很久以前，在一個農場里，一只鴨媽媽坐在她的窩里。“我要等多久才能孵出我的孩子?””她說。“我不得不一個人坐在這里!”也沒有人來看我。”但是她能做什么呢?鴨媽媽在蛋孵化前必須保持溫暖。

最后，蛋開始裂開了。黃色的小鴨子一個接一個地從蛋殼里鉆了出來。它們抖著翅膀說:“呱，呱!”

“看看你們大家!”鴨媽媽高興地說。“你們都太可愛了!”

“呱,呱!”他們說。

鴨媽媽說:“過來排隊。”我們要去湖邊，為你第一次游泳。”她數了一下——一、二、三、四、五。“哦,親愛的!”她說。“我應該有六只小鴨子!”

但是巢里還有一個很大的蛋。“嗯，”鴨媽媽說，“看起來那個大蛋要花更多的時間。”所以她不得不再次坐在她的窩里，再等一會兒。

第二天，大蛋開始孵化。一只小男孩出來了。但是，如果可以這么說的話，這東西看起來很奇怪。這只鳥比其他的大得多。他一點也不黃——從頭到腳都是深灰色的。他走路的姿勢很滑稽。

其中一只黃色的小鴨指了指。“那是什么?他不可能是我們中的一員!”

“我從來沒見過這么丑的鴨子!””另一個說。

“你怎么能這樣說呢?”鴨媽媽嚴厲地說。“你才出生一天!”你哥哥和你是在同一個巢里孵出來的。現在排隊。我們要去湖邊，讓你第一次游泳。”

然而其他的小鴨嘎嘎叫著:“丑!丑!丑!”丑小鴨不知道其他小鴨為什么對他大喊大叫。他坐在隊伍的最后一個位置。

每只黃鴨子都跳進河里，在鴨媽媽后面游泳。輪到他的時候，丑小鴨也跳了進去，開始劃水。“至少他會游泳，”鴨媽媽自言自語。

當他們離開水開始玩的時候，丑小鴨也想和他的兄弟姐妹們一起玩。他們喊道:“走開!”我們不會和你玩的!你是丑陋的。你走路也怪怪的!”

當鴨媽媽在旁邊的時候，她不讓他們這樣說話。“太好了!她會罵。但她并不總是在附近。

一天，一只黃小鴨對丑小鴨說:“你知道嗎?如果你離開這里，那就幫我們一個大忙了!”所有的人都開始嘎嘎叫起來:“滾出去!滾出去!出去!”

“他們為什么不讓我留在這兒?”丑小鴨自言自語道。他低下了頭。“啊，他們說得對。我應該去。”

那天晚上，丑小鴨飛過了農場的籬笆。他一直飛到湖的另一邊。在那里，他遇到了兩只成年的鴨子。

“我能在這兒呆一會兒嗎?”丑小鴨說。“我沒有別的地方可去。”

“我們在乎什么?”一只鴨子說。“別擋我們的路。”

“汪!汪!”突然，一只大餓狗追著兩只鴨子飛奔而過。他們迅速地飛向空中，羽毛落在地上。可憐的丑小鴨嚇呆了。這只狗聞了又聞丑小鴨，然后轉身離開了。“我長得太丑了，連大餓狗都不想要。”丑小鴨低著頭說。

天空變暗了。裂縫!一道閃電。然后來了一場大風暴，大雨傾盆而下。不一會兒，丑小鴨就全身濕透了。接著一陣冷風吹了起來。

“呵!他說著，兩只翅膀都貼在胸前。“要是有個地方能讓我弄干就好了。”

突然，遠處的樹林里有一盞微弱的燈在閃爍。“會不會是什么人的茅屋?”

他飛快地跑到門口。“庸醫嗎?丑小鴨說。小屋的門嘎吱一聲開了。

“這些聲音是怎么回事?”一位老婦人左顧右盼地說。她的眼睛沒那么好。然后她低下頭。“啊，看那個，那是一只鴨子!”她撿起丑小鴨，把他扔進了她的小屋。“你可以留在這里，但前提是你得下蛋，”她說。

一只公貓和一只母雞爬到丑小鴨身邊。“你以為你是誰，竟敢到這兒來，在火爐邊占地方!”公貓說。

“抗議!母雞說。“我不需要任何人在這個小屋里下蛋。”

“不要擔心這個，”丑小鴨說。“我是一個男孩鴨子。”

“那你為什么還在這兒?”公貓說。“你沒聽見老婆婆說的話嗎?”

“滾出去，冒牌貨!”母雞咯咯叫著。

“出去!滾出去!雄貓嘶嘶地說。

門還開著一點，所以我們可憐的丑小鴨溜出了門，回到了暴風雨中。

“從來沒有人想要我，”丑小鴨說著，眼里含著淚水。

暴風雨結束了。不久，他發現了一個新的湖。丑小鴨往水里看，看見水中映出一群白色的大鳥在飛翔。他抬頭看了看，不敢相信自己所看到的。在他的上方，是最美麗的

他獨自一人呆在湖邊，時間一天天過去。樹上的葉子變成了深紅色和金色，然后葉子落到了地上。冬天來了，鋪滿了一層白雪。冷風和烏云使丑小鴨感到更加難過。

他不得不到冰冷的湖里去釣魚，但游起來越來越難了。湖面開始結冰了。有一天，他所能做的就是在水里劃水，以免周圍結冰，把他困在湖里。

“我太累了!”他說著，使出全身力氣劃著水。冰越來越厚，離他越來越近。

不一會兒，兩只大手把他舉起來。“你可憐的東西!一個農夫說。他把丑小鴨緊緊地抱在他的厚羊毛夾克上，帶著它回家。

從來沒有比溫暖的壁爐更受歡迎的了!在這個冬天剩下的時間里，農夫一直照顧著丑小鴨。然后春天來了。綠色的尖端覆蓋著樹木。鮮艷的短花從地上冒了出來。

“現在是你去湖邊游泳的時候了，你天生就該這樣做，”農夫說。他把這只小鴨帶回他發現他的那個湖，小心翼翼地把他放在水面上。

“天啊，我覺得自己很強壯，”小鳥拍著翅膀說。“啊，我從來沒有像現在這么強壯過!”

他聽到身后有輕微的水花聲，便轉過身來。一群他以前在天空中看到的美麗的鳥兒落在他身后的水面上。

“不要擔心!他伸出一只翅膀對他們說。“我現在要走了。我不會給你添麻煩的。”一顆大淚珠從他的面頰上滾落下來。他轉身要走。當他睜開眼睛時，他看到水中有一只美麗的白鳥的倒影。為什么它離他那么近?他跳回來。倒影也跳了回來。

“這是什么?”他說。他伸長了脖子，那只美麗的鳥的倒影也伸長了脖子。

“你為什么這么快就要走?”一只美麗的鳥兒說。

“留下來，和我們在一起!””另一個說。“我們會成為好朋友的。”

然后，那只曾經的丑小鴨知道發生了什么!它不再是一只走路搖搖晃晃的丑陋的灰色鳥。

霎時間，所有的天鵝都拍打著翅膀飛向天空。“跟我們來吧。”一個人喊道。“帶頭!”于是他拍動翅膀，站在全群的前面。他所有的新朋友都在他身后拍打著翅膀。

“說!他一邊說著，一邊在天空中滑翔、下墜，飛快地向前飛。“現在誰是丑小鴨了?”當然,不是我!”