三百多年前，清太祖努爾哈赤被明軍追殺，曾經(jīng)在遼河岸邊一座寺院里避難。努爾哈赤得勢后，為了感謝和尚們的救命之恩，就捐贈(zèng)了一尊千兩金佛，從此，這座寺院就改名為金佛寺。
　　
　　二十世紀(jì)三十年代，遼河兩岸匪患四起，寺院住持海棠法師擔(dān)心土匪打金佛的主意，就安排和尚們輪流到佛殿值班，看護(hù)這件鎮(zhèn)寺之寶。
　　
　　這天早晨，海棠法師正在佛殿一墻之隔的禪房里念經(jīng)，突然，在佛殿值班的小和尚慧明慌慌張張跑進(jìn)來說：“師父，大……大事不好，金佛被土匪盜走了！”
　　
　　海棠法師渾身猛然一震，佛經(jīng)掉在了地上，他彎腰去撿佛經(jīng)，不留神又把面前的油燈碰倒了。慧明連忙上前攙起師父說：“師父，你沒事吧？”
　　
　　海棠法師扶起油燈問道：“你會(huì)不會(huì)看錯(cuò)了？”
　　
　　慧明說：“師父，我看得清清楚楚，佛龕上空蕩蕩的，金佛沒了！”海棠法師說：“帶我去看看。”
　　
　　師徒二人來到佛殿，眼前的景象差點(diǎn)兒沒把慧明嚇?biāo)溃山鸱鹁谷辉獠粍?dòng)地供奉在佛龕上！慧明萬分驚訝地說：“我明明看到金佛不見了，這……這金佛怎么又回來了？”
　　
　　這時(shí)，其他和尚也聞?dòng)崄淼椒鸬睿蠹移咦彀松嗟刈h論著，感到這件事有些蹊蹺。海棠法師淡然一笑，高深莫測地對(duì)眾位弟子說：“剛才慧明看花了眼，金佛壓根兒就沒被盜！”
　　
　　回到禪房，慧明仍然解不開心中的疑團(tuán)。海棠法師見其他和尚都散開了，這才關(guān)上房門說：“你沒看錯(cuò)，金佛是被盜走了。不過，土匪盜走的是一件贗品！”
　　
　　海棠法師一句話，說得慧明更加疑惑了，他“撲通”一聲跪在地上說：“弟子愚鈍，請師父明示！”
　　
　　海棠法師這才捋著花白的胡須說：“為了金佛的安全，早在三百多年前，祖師爺復(fù)制了一尊跟千兩金佛一模一樣的鐵質(zhì)鎏金佛像。為了不被看出破綻，一開始，祖師爺就指使工匠們，把金佛做成空腹的，體積跟鐵佛一般大小，重量也一樣。金佛就在鐵佛后面，假金佛被盜后，真金佛就在機(jī)關(guān)的控制下，自動(dòng)轉(zhuǎn)到前面，控制佛龕的機(jī)關(guān)就是禪房的油燈。”
　　
　　慧明猛然想起，剛才海棠法師那個(gè)看似無意碰倒油燈的動(dòng)作，實(shí)際上是操縱金佛復(fù)位的機(jī)關(guān)呀！
　　
　　慧明如夢初醒，原來被盜走的是一尊假金佛！
　　
　　幾天之后，“九一八”事變爆發(fā)了，遼河兩岸一夜之間就被日本鬼子占領(lǐng)了。
　　
　　這天黃昏，一個(gè)大個(gè)子男人踉踉蹌蹌跑進(jìn)寺院，“撲通”一聲昏倒在地上。和尚們還沒看清是怎么回事，只見慧明急急忙忙跑了過去，抱起那人哭喊著：“大哥！大哥！”
　　
　　既然來人是慧明的大哥，和尚們立刻一齊動(dòng)手，把大個(gè)子男人抬進(jìn)了寺院。大個(gè)子身負(fù)重傷，老住持親自給他清洗傷口，敷上草藥包扎，這個(gè)人漸漸醒了過來。
　　
　　大個(gè)子男人慢慢地睜開眼睛，一見到海棠法師，臉色頓時(shí)大變，“撲通”一聲跪在老住持面前，面帶愧色地說：“有罪之人王大龍，請海棠法師寬恕！”
　　
　　一句話，把在場的人都嚇傻了！王大龍可是遼河岸邊最大一支土匪幫的大當(dāng)家，他為何自稱有罪之人？還是老住持見多識(shí)廣，他連忙攙扶起王大龍，說：“好漢，這話從何說起？”
　　
　　接下來，王大龍的一番話，在場的人除了慧明外，一個(gè)個(gè)聽得目瞪口呆！
　　
　　王大龍說，他這些年一直在打千兩金佛的主意，為了把金佛弄到手，他還設(shè)法把親弟弟王小二送進(jìn)寺院做內(nèi)應(yīng)。在王小二也就是化名慧明小和尚的配合下，金佛終于弄到手了，沒想到，費(fèi)盡心機(jī)得到的竟然是一尊假金佛！
　　
　　海棠法師手捻胡須說：“老衲早就看出來了，慧明養(yǎng)的那只信鴿，就是你們兄弟之間傳遞信息的工具！”一旁的慧明一聽，不由羞愧地低下了頭。
　　
　　就在這時(shí)，一個(gè)和尚慌慌張張地跑進(jìn)來說：“師父，一隊(duì)日本鬼子正在附近的村子里搜查，說是抓捕一名抗日分子呢！”
　　
　　王大龍迅速掏出駁殼槍說：“法師，日本鬼子是沖我來的。今天我?guī)ьI(lǐng)弟兄們伏擊了小鬼子的運(yùn)輸隊(duì)，敵眾我寡，激戰(zhàn)中弟兄們被打散了……我王大龍一人做事一人當(dāng)，絕不連累你們！”說著，就要往外沖。
　　
　　老住持一把攔住王大龍說：“你這樣出去很危險(xiǎn)。留得青山在，不怕沒柴燒，你還是先養(yǎng)好傷再說吧。”
　　
　　就這樣，王大龍?jiān)诮鸱鹚吗B(yǎng)了半個(gè)多月傷。臨別前，王大龍緊緊握住老住持的雙手說：“老法師，您大人大量不計(jì)前嫌，我王大龍今生今世一定要報(bào)答您的救命之恩！”
　　
　　看著王大龍漸漸遠(yuǎn)去的身影，慧明怯生生地說：“師父，我一定讓大哥把那尊假金佛送回來！”海棠法師意味深長地說：“這件事，就看你哥倆的本心了！”
　　
　　幾天后，王大龍果然派人把那尊盜走的金佛送回了寺院。海棠法師手捋花白的胡須說：“國難當(dāng)頭，王大龍也脫胎換骨了！”
　　
　　王大龍送回的那尊金佛被暫時(shí)放進(jìn)了地下密室，老住持說要選一個(gè)好日子，再安置在佛龕上。
　　
　　又過了幾天，一隊(duì)全副武裝的日本鬼子氣勢洶洶地沖進(jìn)金佛寺，帶隊(duì)的是一個(gè)名叫山本一郎的關(guān)東軍少佐。原來王大龍被金佛寺和尚們救了的事，不知怎么讓日本鬼子知道了。鬼子借口海棠法師和他的弟子們暗中幫助抗日分子，把這些僧人一個(gè)個(gè)打得遍體鱗傷，還放火燒了金佛寺！眼看著寺院在熊熊大火中要化為灰燼，大家都要跟小鬼子拼命，被海棠法師制止住了。頃刻之間，這座三百多年的寺院，就變成了一片斷壁殘?jiān)?br/>　　
　　奇怪的是，大火熄滅后，小鬼子并沒有撤退，而是一個(gè)個(gè)彎著腰、撅著屁股，在佛殿的廢墟上找什么東西。鬼子們找了半天，只找到一個(gè)鐵疙瘩。山本一郎終于露出了貪婪的嘴臉，他揮舞著戰(zhàn)刀，對(duì)眾僧人咆哮著：“金佛！金佛哪里去了？”
　　
　　原來山本一郎這次來寺院的真正目的，是為了那尊千兩金佛。海棠法師面色從容地手捻佛珠說：“金佛被你們燒毀了！”
　　
　　山本一郎操著生硬的中國話說：“你們中國不是有句話，‘真金不怕火煉’嗎？你撒謊，金佛是不可能被燒毀的！”
　　
　　海棠法師譏笑著說：“那，你們就繼續(xù)找吧！”
　　
　　惱羞成怒的山本一郎把戰(zhàn)刀架在老住持的脖子上說：“你要是不說出真正的金佛在什么地方，我就讓你腦袋搬家！”
　　
　　就在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻，慧明毅然走出來說：“放了我?guī)煾福〗鸱鸨晃腋绺缤醮簖埍I走了，是我做的內(nèi)應(yīng)。這件事，遼河兩岸的人都知道！”
　　
　　俗話說沒有不透風(fēng)的墻，當(dāng)初慧明配合哥哥王大龍盜走金佛的事，在周圍傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連山本一郎的翻譯官也有所耳聞。翻譯官走過來，在山本一郎耳邊嘀咕了一通，山本一郎氣得哇哇亂叫，他猛然舉起戰(zhàn)刀，對(duì)著慧明劈了下去……
　　
　　日本鬼子一無所獲地撤走了。倒在血泊中的慧明面帶微笑對(duì)海棠法師說：“師父，我終于明白了，被我哥哥盜走的那尊，才是真正的金佛……多虧師父把真正的金佛藏起來了，不然就落到小鬼子手里了！”
　　
　　安葬了慧明之后，海棠法師和他的弟子們，帶著千兩金佛投奔了王大龍領(lǐng)導(dǎo)的抗日義勇軍。后來，金佛被熔化成金條，抗日義勇軍用這筆錢購買了大量武器彈藥。