一
　　
　　谷云龍是被枕頭下的手機震醒的，他開燈一看，正是午夜一點。誰會在這個時候打他的手機呢？除了公司老板不會有別人。他看了一眼熟睡的林莉，拿起手機悄悄走到客廳。他一接聽，果然是老板胡利民的聲音，要他火速趕到公司去。這個時候老板要他去，一定是有什么不同尋常的大事。他不敢怠慢，立即穿好衣服，見林莉睡得正香，不想叫醒她，就給她留了一張字條，便匆匆出門。他開出私家車習慣性地回頭看看，見窗簾有點異樣，卻又想不出“異”在何處，沉思片刻就上路了。
　　
　　他哪里知道，其實林莉并沒有睡著，他一走，林莉就拿出手機打了一個電話。
　　
　　谷云龍供職的是誠信商業調查公司，所謂商業調查，說穿了就是商業間諜。他曾當過偵察兵，現在是公司的高級調查人員，有較高的偵探技巧，且有跟蹤、格斗和搏擊技術。這家在皖南南江市注冊的公司，地址卻在寧陽市。兩個小時不到，谷云龍的車就停在了寧陽市錦園廣場附近的一條小巷外。他剛下車，便見一個黑影靜悄悄地靠近他低聲吩咐：“谷先生，請跟我來。”然后就帶著他七彎八拐地進入了公司總部。
　　
　　董事長胡利民見谷云龍進來，快步迎上來。胡利民60歲左右，兩只鷹眼咄咄逼人，是一個神秘人物。他把谷云龍引到一個中年男子面前介紹說：“這是我們公司近年來遇到的最大客戶——臺商趙龍升先生。你就根據他說的情況前去調查，報酬是所需辦案費用的十倍。”
　　
　　谷云龍面色凝重地與趙龍升握了握手，坐下來聽他介紹情況。
　　
　　趙龍升也是個干練之人，開門見山地說：“你要調查的對象是一個金礦的礦主。這個金礦位于秦嶺南部的微縣，礦主叫操開山，是西安市人，年齡和我相仿。他在上海經人介紹認識了我，想叫我投資與他合開金礦。可我對他的情況并不了解，你的任務就是調查他們是不是合法經營？有沒有國家頒發的開采許可證？”
　　
　　谷云龍感到這件事非同尋常，更何況要去的地方是甘肅與陜西、四川接壤的隴南，地處窮山僻壤，民風剽悍好斗，實在是兇多吉少。于是就婉言推辭說：“西北的情況我是一點不知，恐怕難以勝任你的委托，還是另請高明吧。”
　　
　　趙龍升略顯驚訝，目光轉向胡利民。胡利民冷冷地說：“我是知人善任，全公司也只有你能接受這項委托，要不干嗎半夜把你叫來？再說本公司沒有拒絕執行委托的先例，否則公司為何要花巨大的財力、人力來保證你們這些高級調查人員的安全？”
　　
　　這番話既有要挾又有命令，谷云龍還有什么話好說呢？商業調查這碗飯不好吃啊！谷云龍只得接下委托。辦好一切手續，趙龍升就先走了。胡利民把筆記本電腦、數碼相機和全球衛星定位通信設備交給谷云龍說：“你帶去吧，深山老林中用得著。”
　　
　　二
　　
　　第二天，谷云龍就找到與他搭檔了十多年的鐵哥們汪明和于得水，把去大西南的任務簡明扼要地告訴了他們。他們本來是不想去的，但抹不開情面，也就同意了。
　　
　　臨行前，谷云龍給林莉打了電話，告訴她要出差一個月，回來再見面。林莉是他剛認識不久的情人，是他在上海城隍廟大酒店偶然碰上的。雖然他對那次艷遇有懷疑，但是林莉實在是難得的女人，浪漫瀟灑又懂事明理。要不是新婚不久的妻子死于車禍，他真想和林莉結婚。干他這一行就像在大海上行船，時刻都有被風浪吞沒的危險，不知道哪一天會遭到仇家的暗算。所以他現在只找情人，不娶妻子。
　　
　　他們一行三人在上海乘上開往烏魯木齊的特快，包了一間軟臥。在包廂里沒什么事，于得水就和谷云龍開玩笑：“谷老兄，你與那個紅顏知己‘漿糊’得怎么樣了？”
　　
　　谷云龍知道他問的是林莉，但是很反感他說話的語氣。盡管開始他和林莉親近是因為男歡女悅，可是三個月后，他已對林莉動了真情，怎么能用搗漿糊來褻瀆呢？于是就說：“你說的是林莉……”
　　
　　正在這時，有人敲門。谷云龍開門，頓時驚得睜大了眼睛——門外站著的正是林莉。只見她微笑著說：“我可以進來嗎？”谷云龍把她讓進房間，然后對汪明和于得水說：“你們先出去一會吧。”他倆走后，谷云龍審視著林莉說：“你跟蹤我？不要說是因為想我才跟來的吧！”林莉似乎換了一個人，以往的熱烈和奔放變成一種沉穩。她反問：“不想知道我是干什么的嗎？”
　　
　　谷云龍說：“盡管你是一個神秘的女人，可我不想知道。你就直說跟著我要做什么？”
　　
　　林莉哈哈一笑說：“我要和你一起去金礦，助你一臂之力。”
　　
　　谷云龍搖搖頭說：“我們不是去游山玩水，時刻都有掉腦袋的可能，你去干什么？”
　　
　　林莉說：“我既然來了，當然明白，你不用說了，我一切聽你的。”
　　
　　谷云龍把汪明和于得水叫進來，告訴他們林莉來的目的。他倆都用怪異的目光打量著林莉，看得出心中都有很大的懷疑，只是礙于谷云龍的面子不說出來罷了。
　　
　　傍晚時分，火車駛進嘉陵鎮站，他們在這里下了車。出站后一打聽，才知道微縣金礦在鎮東面的深山老林中，那里是個原始森林無人區，除了步行翻山越嶺外沒有任何交通工具。由于開礦走的人較多，形成了一條山間小道。登高望去，連綿不斷的山峰跌宕起伏，一峰更比一峰巍峨，不能不叫人膽寒心驚。
　　
　　要摸清礦主操開山的底細，就必須深入礦區，也就是說必須穿過這片深山老林。三個男人倒無所謂，可是林莉怎么辦呢？谷云龍反復考慮后，最后決定讓她自己選擇，去還是不去？林莉洗好澡后問他們：“怎么走商量好了嗎？不會因為我有什么為難之處吧？”