在大西洋2000米以下的深海中，生活著一種相貌奇特的鰻魚。這種鰻魚長著一張闊大的嘴，上頜不能活動，下頜松垮垮地連著頭部，從來合不攏。當嘴巴大張時，它可以輕松地吞下比自己身體大數倍的生物，被人稱作“傘嘴吞噬鰻”。
　　
　　 吞噬鰻靠什么來獵食？這個問題引起英國海洋生物學家霍爾特的興趣。由于大洋深處非常黑暗，吞噬鰻的眼睛很小，靠視力來獵食幾乎不可能。霍爾特耗費5年時間，研制出一種可以在深海中發射光柱的特制電筒，他希望能夠依靠這種工具，詳盡地觀察吞噬鰻捕食的過程。
　　
　　 霍爾特將電筒精準地投入到設定的目標區域后，令人難以置信的一幕發生了。就在灼亮的光柱照亮海底的剎那，周圍五六條吞噬鰻像箭般朝光柱游來，穿過光柱后，像瘋了一股重重地砸在附近的礁石上，瞬間斃命。
　　
　　 霍爾特更換了觀察區域，可是結果如出一轍，鰻魚似乎受不了光柱的刺激，每次都莫名其妙地選擇輕生。
　　
　　 研究不得不中斷，滿心疑惑的霍爾特遺憾地回國了。很久后的一天，霍爾特遇到一位心理學家，聊天時，他提起了那段失敗的研究經歷。“到底是什么原因，令吞噬鰻選擇如此激烈的方式死去呢？”心理學家沉思片刻，恍然大悟：“這是因為吞噬鰻長期被黑暗籠罩，所以它們在看到一線光柱后，便以為自己找到了光明的世界，看到了全部的光明，于是奮不顧身地撲去，卻忽視了光明之外的險境。”
　　
　　 霍爾特這才知道，正是自己制造出的光明的假象，才害死了一群吞噬鰻。這個發生在動物身上的案例，卻詮釋了一個深刻的道理：其實身處黑暗并不可怕，比黑暗更可怕的，是在看見一線光明后，忘乎所以地采取行動，這往往會招致毀滅性的后果。