妹妹遠在德國待產，她的緊張度隨產期的臨近直線上升，地球的這一邊，一大家子人也開會討論，最后推出我作為代表，遠赴德國參與添丁加口的戰役。
　　
　　產房里，妹妹向護士介紹我，我們互致簡短問候后，護士又跟妹妹嘀咕了幾句，還回過頭打量了我一番。妹妹說：“德國人會覺得中國人很奇怪，生個孩子還要那么老遠來個人照顧？”
　　
　　果真，整個醫院只有妹妹有我全天陪護，也只有妹妹有妹夫送飯。別的產婦真是讓我大開眼界。一個媽媽喂著剛出生的嬰兒，還在給老二講著故事書，還時不時回過頭去低聲管教跳來跳去的老大。一次我去產婦休息室給妹妹打水，看見那個媽媽穿戴整齊跟一位訪客喝咖啡，還在一張紙上寫來畫去，像是在和同事研究工作，真是一個無敵辣媽！
　　
　　產婦休息室里一排免費飲料，包括咖啡、各種花草茶。產婦們渴了就到這里來自取。到了飯點有餐桌推進病房，香腸、土豆泥、煮菜花、面包、牛排，頓頓差不多，妹妹一口也不吃，都成了我的工作餐。第一次吃我眼睛瞪得老大：“打死賣鹽的啦！”妹妹嘗了一口見怪不怪地說：“就這樣，他們認為產婦應該補充鹽分。”每次吃完了飯我都得到一樓進門處的小咖啡廳買一杯咖啡恢復味覺。有一次我問妹妹，我到休息室給你打水的時候順便喝一杯免費咖啡怎么樣？妹妹立刻上綱上線：“別給中國人丟臉！”的確，雖然休息室不見一個管理人員，但只有產婦才會去倒免費飲料，探視者都是去樓下買的咖啡。
　　
　　妹妹的女兒也真會搗亂，老祖宗說食色性也，可這個小嬰兒不會吸奶，應付應付就不干了，縮在媽媽懷里呼呼大睡。妹妹按鈴叫來護士。護士幾下把孩子弄醒，抱著她不斷換姿勢催促她，嘴里一直重復著幾句話，很有節奏感，聽起來像兒歌，只是由輕柔到急促，由溫和到嚴厲，我都疑心她在欺負孩子了。
　　
　　喂奶大戰告一段落，護士一走，我馬上盤問妹妹護士剛才念的什么咒，妹妹翻譯給我聽：孩子，努力，努力，你是來這個世界上工作的！
　　
　　工作！如果沒有這名德國護士，我的小外甥女多大才會聽到這個概念？她的中國親人們會不斷對她說吃這個喝那個看這個玩那個，稍大一點會許愿如果考得好買這個送那個，如果成長得不遂人意會指責她怎么那么饞懶不用功，但是有誰會在什么時候鄭重地告訴她：孩子，你要努力，因為你是來這個世界上工作的。
　　
　　我和妹妹大發感慨。妹妹說，德國人非常注重孩子的勞動教育。她上大學的時候，房東小女兒幼兒園的作業就是整理文件夾，她用文件夾存放各種票證的做法還是跟5歲的庇亞學的。他們的小學有勞動課，初中有實習課，社區還有各種免費的技能訓練班。實習課是老師指導學生打開本市的公共電話簿，按各自的興趣打電話聯系實習。“他們能干什么啊？”我問。妹妹說，如果插不上手幫忙，實習單位會領著他們參觀工作流程，講解工作制度和紀律，讓他們早早體會工作的狀態。我在德國見到一個上完實習課的初中生，她在超市幫助給貨架補了一天貨。
　　
　　中國人說窮人的孩子早當家，但現在越來越多的中國孩子窮家富養，沒有擔當。倒是富裕的德國社會告訴剛出生的嬰兒：孩子，你是來這個世界上工作的。這樣的話，是不是更能養成一個不怕艱苦、熱愛工作的孩子呢？這樣的孩子是不是會有一個更富裕文明的生活呢？