“鷸蚌相爭，漁翁得利”是一個漢語成語，比喻雙方爭執不下，兩敗俱傷，讓第三者不費吹灰之力白白撿了便宜。

這個典故來自西漢·劉向編纂的《戰國策·燕策二》。

原文是這樣的：“趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：“今者臣來，過易水，蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而箝其喙。鷸曰：“‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦謂鷸曰：‘今日不出，明日不出，即有死鷸。’兩者不肯相舍，漁者得而并禽（擒）之。今趙且伐燕，燕、趙久相攻，以敝大眾，臣恐強秦之為。

翻譯為白話文是這樣的：

趙惠王準備攻打燕國，戰國時期著名縱橫家蘇秦的族弟蘇代（也是當時比較活躍的縱橫家之一）受燕國委托，去勸趙惠王。

他說：“我這次來的時候經過易水，看到一只河蚌正張開兩殼曬著太陽。有一只鷸鳥見機伸嘴去啄河蚌的肉。河蚌連忙把殼合上，緊緊鉗住了鷸鳥的嘴。

鷸鳥說：“今天不下雨，明天也不下雨，你不放開遲早都會干燥而死。”

河蚌也對鷸說：“我今天不放開你，明天也不放開你，你就會無法進食，饑渴而死！”

它們兩個誰也不讓著誰，相持不下。被漁夫看到了，不費吹灰之力就把它倆一起捉去了。

現在趙國要去攻打燕國，戰事一起，兩國相持不下，日子久了，雙方的戰力都消耗嚴重，就像鷸鳥和蚌一樣。秦國會成為“漁夫”那樣的角色，我擔心燕趙兩國之間的戰爭會促進秦國的強大，請大王仔細地考慮。”趙惠王聽了恍然大悟，便停止了攻打燕國的行動。

《戰國策》是中國古代史學名著、國別體史書，為西漢劉向編訂。

它雖然歸為一部歷史巨作，但其實更多的是文學故事。有趣的是這部分內容反而在語言以及邏輯上相當精彩，有較強的文學性。其善于述事明理，描寫人物形象逼真，大量運用寓言、譬喻，無論個人陳述或雙方辯論都具有很強的說服力，是一部優秀的散文集，對中國兩漢以來史傳、文政、論文的發展有相當影響。

書中類似“鷸蚌相爭，漁翁得利”典故的還有一例“韓子盧”。

《戰國策·齊策三》：韓子盧者，天下之疾犬也；東郭逡者，海內之狡兔也。韓子盧逐東郭逡，環山者三，騰山者五；兔極于前，犬廢于后；犬兔俱罷，各死其處。田父見之，無勞勌之苦而擅其功。

翻譯為白話文的意思是：

韓子盧是普天之下最擅長跑的一種狗，跑得又快，耐力又好。東郭逡是四海之內最狡猾的兔子，速度和耐力不在子盧之下。韓子盧追東郭逡，繞著山追了三圈，越過山頭五次，追得不可謂不賣力，逃得不可謂不辛苦。最后兔子東郭逡在前面跑得氣力衰竭，子盧犬在后面追得體力耗盡，兩個都疲憊而死。被種田的農夫看見，沒有耗費一絲一毫的力氣就得到一犬一兔。

這兩個典故都說明了一個道理：人要有宏觀意識、大局眼光。螳螂捕蟬，黃雀在后，對抗不僅僅存在于和眼前的敵手之間，潛在的敵人往往在暗處。執著于眼前的競爭，一味爭執，相互膠著，造成雙方力量的白白流失，只會兩敗俱傷，讓第三方趁虛而入，白撿便宜。

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