舊世道，陳州城有不少專業(yè)刺客，多是些武藝高強(qiáng)、智謀超群的人物。江湖上，刺客分兩種：一種為“黑刺”——只要有人給錢，殺人不論青紅皂白；一種為“官刺”——專殺官府追捕的政治要犯、江洋大盜或其他官府認(rèn)為非殺不可的人物。往往是先貼出畫像，然后揚(yáng)言懸賞多少多少銀兩。刺客懷揣畫像，四處尋覓，得之首級(jí)，到官府領(lǐng)賞錢。
　　
　　城南尚武街有個(gè)叫仇英的人，就是遠(yuǎn)近聞名的“官刺”。
　　
　　據(jù)傳仇英上無(wú)兄下無(wú)妹，五歲成孤兒，六歲隨舅父習(xí)武，練得一身好武藝。尤其是輕功，堪稱一絕。飛檐走壁，如履平地。
　　
　　因?yàn)槌鹩⒂辛嗣?，所以官府每逢遇到難以捉拿歸案的罪犯，多請(qǐng)他去行刺。
　　
　　這一年，陳州城東出了一個(gè)大盜，名叫蓋天。蓋天為“孤賊”，行竊從不與人搭伙，多是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。蓋天也曾被官府捉拿過(guò)幾回，皆因看管不嚴(yán)又讓其逃之夭夭，上面公文早已下達(dá)，說(shuō)蓋天專盜官府，死有余辜。陳州知府請(qǐng)來(lái)仇英，出銀千兩，要他為官除害。仇英見過(guò)蓋天，不需畫像，便攜劍出發(fā)了。
　　
　　經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的明察暗訪，仇英終于摸清了蓋天的蹤跡。原來(lái)這蓋天極狡猾，他深知官府正四處捉拿他，許多人決不會(huì)想到他竟敢在家中過(guò)夜。蓋天利用眾人之錯(cuò)覺(jué)，可謂是在“敵人眼皮底下”打鼾了。一日深夜，蓋天作案后消失在夜色里。仇英緊緊追趕，到了一個(gè)小村落，只見蓋天進(jìn)了一個(gè)破落小院。仇英知道這是蓋天的家，便飛身過(guò)墻，匿在暗處。小院兒不大，三間破草屋一間小灶房。天黑得伸手不見五指，好一時(shí)仇英才辨出方位。只見蓋天呆在屋前，久久不動(dòng)。仇英剛要進(jìn)屋，又突然回頭，警惕四望，見無(wú)可疑之處，才開門走進(jìn)房?jī)?nèi)。仇英正欲前移，突見房門又開，那蓋天執(zhí)劍而出，東跳西蹦，如遇勁敵。仇英倒吸涼氣，心想這蓋天果真非尋常之輩。
　　
　　過(guò)了一時(shí)，蓋天像是穩(wěn)定了情緒，悄然進(jìn)屋。仇英見時(shí)機(jī)成熟，飛一般貼在了門口處，故意弄出了響動(dòng)。那蓋天像是在門后專候，“忽”地開了房門，利劍猛然出擊，接著涌出一團(tuán)黑影。仇英正欲行刺，又怕中了蓋天的奸計(jì)。正在遲疑瞬間，不料蓋天從窗戶里穿出。仇英急中生智，悄然臥倒在那團(tuán)黑物上。
　　
　　蓋天四下尋覓，竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)仇英。仇英貼在蓋天扔出的被褥上，大氣不出，伺機(jī)殺戮。果然，那蓋天見無(wú)動(dòng)靜，就要抱回被褥進(jìn)屋的當(dāng)兒，仇英揮臂出劍，旋下了蓋天的腦袋。
　　
　　熱腥的氣息使仇英蹙了一下眉頭，他急忙取出包單，包了蓋天首級(jí)，正欲走，突然聽得室內(nèi)有人叫“天兒”。望去，原來(lái)是一位老太婆，顫顫抖抖地從里間摸了出來(lái)，口中輕聲呼喚著“天兒”，雙手如盲人摸象般朝前探著路。
　　
　　仇英心想這大概就是蓋天的盲母了！他怔然片刻，急忙放了包單，輕輕拉開蓋天的尸體，然后開門，點(diǎn)燃了蠟燭。
　　
　　蓋天的母親聽到響動(dòng)，問(wèn)道：“天兒，你又做事了？”
　　
　　仇英不敢吭聲，打開蓋天帶回的包兒，內(nèi)里除去金銀之外，竟還有幾個(gè)熱包子。仇英走上去，把包子遞給了老太婆。老太婆接過(guò)包子，狼吞虎咽地吃了，又斥問(wèn)兒子道：“你幾回發(fā)誓洗手不干，為何又干了？”說(shuō)話間，老太婆的面部嚴(yán)肅如冰。
　　
　　仇英仍是不敢搭話。
　　
　　“你說(shuō)！”老太婆定定地看著“兒子”，嚴(yán)厲地追問(wèn)。
　　
　　仇英覺(jué)得很心酸，好一時(shí)才說(shuō)：“大娘，我是蓋天的朋友。蓋天出了遠(yuǎn)門，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)，他讓我來(lái)照料您老人家。”
　　
　　老太婆怔了一下，許久，才嘆氣道：“怪我一雙盲眼，錯(cuò)怪了客人！蓋天九歲喪父，我苦心巴力拉扯大他，不料他卻走了邪路。我好寒心吶！”言畢，老太婆抹了抹淚水，又說(shuō)：“你要好生勸勸他，讓他改邪歸正！”
　　
　　仇英就覺(jué)得雙目有些發(fā)潮，滿口答應(yīng)，并說(shuō)從明天起由他派人給老人送吃喝。拜別老人，仇英悄悄扛起蓋天的尸體，埋在了村外的亂墳之中，然后跪地，告慰蓋天的在天之靈，說(shuō)是一定會(huì)照顧好他的老娘。
　　
　　第二天，仇英去官府交過(guò)蓋天首級(jí)，領(lǐng)了賞錢，然后派人每天給蓋天的盲母送吃喝。
　　
　　一日，仇英追殺一個(gè)要犯路過(guò)蓋天所住的村子，天已大黑，他就想去看看老太婆。蓋天的母親非常高興，感激地拉過(guò)仇英的手，撫摸良久。她摸索著給仇英鋪了床，對(duì)仇英說(shuō)：“孩子，蓋天不在，這些日子多虧你呀！”仇英謊稱自己早已和蓋天哥哥插過(guò)香，蓋天的母親也就是自己的母親。接著，他動(dòng)情地說(shuō)：“大娘，孩兒自幼無(wú)娘，您老就是俺的親娘！”蓋天的母親哭了，許久才止了啜泣，對(duì)仇英說(shuō)：“能讓我摸摸你的劍嗎？”仇英抽出寶劍，遞給了老太婆。老太婆接過(guò)劍，先摸了摸，又在眼前晃了晃，然后放在鼻下嗅了嗅，突然飛身而起，立了一個(gè)門戶，揮劍直出，非常準(zhǔn)確地削了蠟燭，室內(nèi)頓然一片黑暗。
　　
　　仇英大驚失色，他做夢(mèng)都未想到老太婆的劍法如此嫻熟！他急忙閃到角落，躲著寒光閃閃的利劍。老太婆舞劍如雨，飛劍如網(wǎng)般罩得仇英動(dòng)彈不得，且劍尖每次都能準(zhǔn)確地在仇英的胸前撩一下。仇英的胸前“刀痕”累累，布屑兒飛舞如雪。仇英嚇白了臉，正欲想法逃脫，不料那劍已壓在了他脖頸處。老太婆像有千斤臂力，壓得仇英大氣不敢出。
　　
　　老太婆怒氣沖沖地說(shuō)：“一切我都非常清楚，是你害死了我的兒子！我兒子雖然行為不端，可他在我面前是個(gè)孝子。他雖為強(qiáng)盜，可沒(méi)害過(guò)黎民。你為虎作倀，專為官府刺殺無(wú)辜，我豈能容你！”
　　
　　仇英痛苦地閉了雙目。
　　
　　許久，那劍竟緩緩地落了下來(lái)。老太婆收了功夫，放了寶劍，摸索著坐在床上，無(wú)力地對(duì)仇英說(shuō)：“你走吧。想你自幼無(wú)娘，又是一個(gè)良心不滅的壯士，我饒你一條性命！”說(shuō)完，老太婆取出一件新袍子，撂給了仇英。
　　
　　望著雙目失明的老太婆一針一線縫制出的袍子，仇英像是第一次飽嘗了母愛(ài)！他禁不住熱淚橫流，“撲通”跪地，叫了三聲親娘，然后將劍入鞘，深情地說(shuō)：“娘，從今以后，我就是您的親兒子！”
　　
　　老太婆痛哭不已。
　　
　　仇英郁悶地走出村莊，禁不住又回首觀望，突然發(fā)現(xiàn)蓋天家火光沖天。他大吃一驚，飛身回奔，急急翻過(guò)墻頭，撲向三間草房。
　　
　　門，已上了閂。
　　
　　仇英大喝一聲，奪門而進(jìn)?；鸸庵?，只見老太婆雙手合十，正襟危坐。仇英哭叫著親娘，沖上前要背起老太婆，老太婆巋然不動(dòng)。
　　
　　仇英深知自己的功夫遠(yuǎn)不及老太婆，便拔出劍來(lái)跪在老太婆面前，哭著說(shuō)：“娘，請(qǐng)您賜兒一死！”
　　
　　“你走吧！”老太婆冰冷地說(shuō)。
　　
　　“娘若不走，孩兒愿陪娘一同化為灰燼！”
　　
　　許久，老太婆終于抱過(guò)仇英，母子二人慟哭不止。
　　
　　四周一片火光……