前段時間，我去芝加哥看望我的老朋友艾麗斯，她是芝加哥一所中學的老師。我到那里的第二天，正好趕上她所在學校的運動會。
　　
　　運動會結束的時候，讓我驚訝的事情發生了。一個學生跑過來對艾麗斯說：“老師，今天我們簡直累壞了，明天放假休息一天吧！”
　　
　　“開個運動會而已，不至于要放一天假吧？”艾麗斯說。可是，那個學生搖搖頭說：“如果不放一天假的話，同學們沒有精力學習了，坐在教室里上課也沒有效率，還不如放一天假，休息好了上起課來也能更專心。”
　　
　　聽他這么說，艾麗斯就說：“我跟校長商量商量吧。”那個學生這才滿意地離開了。只見他跑回同學們身邊說：“老師說去和校長商量商量，我向大家承諾，如果他們沒商量出結果，我會直接跟校長提。總之，我就是要為大家爭取到一天的休息時間。”
　　
　　他的話音剛落，同學們都興奮地圍著他大喊大叫。看他的人氣這么高，我問艾麗斯：“他是班長，還是別的班干部？”“你是說丹尼斯？他不是班長，也不是班干部，不過他是‘學生領袖’。”艾麗斯回答。
　　
　　班長、班干部和“學生領袖”難道不是同一回事嗎？艾麗斯像是看出了我的困惑，接著就向我解釋。原來，美國的老師并不會選一些品學兼優的學生來協助自己管理班級，因為美國的老師認為學生之間是平等的，如果設置了班干部就是人為地制造等級，這是不符合美國的平等理念的。
　　
　　“‘學生領袖’難道不是人為地制造不平等嗎？”我好奇地問。艾麗斯笑笑，接著又對我解釋了“學生領袖”。“學生領袖”并不是老師選擇和任命的，他們的產生也和學習成績沒有關系。他們是學生自己選出來的，是維護學生權益的支柱，他們是完全為同學們服務的。
　　
　　我原以為學校的老師或校長都會不喜歡這樣的“學生領袖”，但艾麗斯告訴我，對美國的校長和老師來說，“學生領袖”是非常有必要的存在。如果一切都由校長和老師說了算，學生們就有可能陷入一個很不好的處境，所以，必須要有一股獨立的力量與之制衡，才能更好地保護學生的權益。
　　
　　最讓我沒想到的是，返回學校后，艾麗斯還真的和校長提了丹尼斯的要求，然后校長還開了一個小會，最終決定第二天全校放假。丹尼斯不僅為全班同學爭取到了一天的休息時間，而且為全校的師生甚至餐廳的廚師都爭取到了一天的休息時間。
　　
　　這個通知宣布之后，全校學生幾乎沸騰了。看著他們歡呼雀躍的樣子，我突然想：國內的學生們會不會這樣主動去向老師提要求呢？