盧懷慎是唐朝的宰相，此人出身范陽盧氏，是河北名門望族，因此非常重視自己的門第聲望，絲毫不敢玷辱。唐朝注重門第到了什么程度？皇帝老李家的門第不高，因此，皇帝的女兒在唐朝是很愁嫁的——考諸唐代的婚姻，皇帝的女兒，一般名門子弟、士人，對公主唯恐避之不及，不愿與皇室結親，無意攀龍附鳳。
　　
　　原因就是當時的人，一注重門第——以李唐皇帝之至尊，門第卻不是當時沿革下來最尊貴的姓氏，這很讓唐代的皇帝們郁悶。二注重禮法——娶公主或身份地位比自己高的女人為妻，她們難免要流露驕橫。攀龍附鳳、升官發財當然也很重要，但若失守禮法，一切都是浮云。
　　
　　盧懷慎重視門第，但不是在自己家鄉建豪宅、建地庫以便藏東西，也不是利用職權請人給自己的祖宗編寫傳記以虛美先祖，給死人臉上畫油彩，讓死人臉上的彩光照亮自己的仕途。更沒有勾結地方官提拔自己的兄弟子侄，成為范陽一霸。而是非常注重自己的名聲。
　　
　　在古人看來，所謂門第，不是門樓高、宅第大，而是名望高，讓人尊敬仰慕。注重門第，簡單通俗地說，就是要臉。這個意思，后來有一句話：大學之大，不在大樓，而在大師。即濫觴于此。
　　
　　盧懷慎認為，居官發財是可恥的。朝廷給官員的俸祿是朝廷的制度，但是，官員自身，既然讀圣賢書出身，就不應該看重錢財，凡看重錢財，其內心必然懷揣偷私，辦事必然不竭誠公正。而生活奢靡，就更有害了，因為奢靡是上不封頂，沒個盡興的，一旦官員沾染了奢靡習氣，就很難戒除。
　　
　　所以，盧懷慎甘守清貧。在唐代呈現經濟社會興旺之象的時候，奢靡之風隨之興起，奸險小人為了忽悠朝廷和皇帝，就吹噓說現在是太平盛世。盧懷慎當時任黃門監兼吏部尚書，就是負責考核和提拔官員的官，他對自己非常欣賞的干部宋璟和盧從愿等說：老百姓感到自足，說自己趕上了盛世享太平，咱們當官的可不能這么想，要時刻保持如履薄冰的警惕，稍微一放松，就被裹挾到奢靡昏昧中去，不能自拔。
　　
　　他還告誡這些人：我聽說現在各地都派人到京城駐扎，專門跑關系，這是很危險的，不好好干事，專門跑關系，干的無疑都是壞事。一旦小人在皇帝身邊站住了腳，就很難清除，小人由于利益，還會結黨，因為只有結黨，才能營私。小人就像奢靡的生活一樣，很容易讓人著迷喜愛。盧懷慎的告誡，被若干年后的唐文宗深有感觸地證實了：“去河北賊（指安史之亂）易，去朝中朋黨難。”
　　
　　針對官員的升遷任用存在的問題，盧懷慎給皇帝上書，他講的道理，即使千古之下，也不過時——他說：官員們在皇帝面前千方百計爭寵求升遷，而不將注意力放在工作上，這樣必然貪圖賄賂，又相互激發追求奢靡之心，這實在是國家和政事的極大禍害。臣發現朝廷內外官員中，有的貪污受賄，斂錢無算，過著奢靡的生活，將府宅裝修得像皇宮，茅臺酒可以裝幾輛大卡車，吃的都是山珍海味，包子一個都沒有。他們雖然被查處、流放或貶官，但沒多久就很快異地當官，甚至升遷，朝廷只是粗略表示一下懲罰而已。臣請求對那些因貪贓而被停罷官職的人，罷官不到數十年，不得賜恩重新錄用。
　　
　　盧懷慎平常居家清貧自甘，甚至連百姓的日子都不如。他去世后兩年，一天，唐玄宗到長安城南游玩，路過一個村莊，見一戶人家有人出出進進，派人去問，才知道是盧丞相去世兩周年，家人祭奠，但因為太窮，只能招待客人吃齋飯。玄宗感慨萬千，賞賜甚厚，罷游樂。
　　
　　傳說盧懷慎死了兩次——第一次死后，家里兒女痛哭，盧夫人安慰孩子們：你父親給你們留下的寶貴財富，就是清廉。但是，我們家窮得連給你父親辦喪事的錢都沒有，而那些貪官卻活得奢靡，死得風光……旁邊有人議論：他這樣當官一輩子有什么意思？當那么大的官，一天好日子都沒享受過。不料，到了晚上，盧懷慎又活過來了。他回憶自己到陰間游了一圈，說：陰間種種刑罰，異常酷烈，都是給貪官和奢靡之人準備的，我去了，發現沒有一樣是給我預備的，我的罪都在活著的時候免了。說完，含笑而逝。