一次講座中，有朋友提問：“定期給朋友打電話，又沒有話題可聊，怎么辦？”聽眾覺得挺好笑的：沒有話題，還要聯系？仔細一想，又覺得很有道理。
　　
　　提問的朋友說，他每月都有固定的日子，給不聯系的朋友打電話。按他的說法，這行為絕對必要：大家天南海北，久久不聯系，就淡忘了。這年頭人脈多重要啊。好不容易交上的朋友，一天天疏遠了可不行。又不能挨個請吃飯喝茶，時間也消耗不起，必須提高效率。干脆排到一起打電話，每人三五分鐘。這樣雖好，又稍嫌刻意，一不留神還會冷場。所以要提高找話題的能力。有了合適的話題，問題就解決了。
　　
　　“你說一個月沒聯系了，打個電話過去，總得有個名目吧？”這位朋友一板一眼地說，“問問他最近過得怎么樣？人家回一句：挺好的，還行。我就不知道怎么往下接了，總不能實話實說吧！兄弟，我也沒有別的事想聊，只是為了維持關系。你好歹多說點，撐過3分鐘吧。你最近怎么個好法？吃飯沒有？都吃的啥？——這不合適嘛！”
　　
　　“話又說回來，人家不說話，我也不能光顧著自己說啊。讓人家怎么想：噢，你打電話來就是為了說自己的事？說好事，是炫耀；說不好的事，你拿我當情感垃圾桶。唉，到底是怎么都不討好。”他看上去左右為難，相當苦惱。
　　
　　問題很明顯。“人際關系”對他來說并非發乎自然的需求，而是強制安排的任務。并非為了“聊天”而“交朋友”，倒是為了“交朋友”而“聊天”。順序反了，心態也就隨之矛盾。這世上有些事需要計劃、掌控，有些事則最好放手，讓它自然而然地做成——《道德經》說：“悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。”兩個人之間的感情，大抵也屬于放手的范疇。越是斤斤計較地經營，反而越容易進退失據，顧此失彼。
　　
　　然而在這個時代，放手又讓人有另一種不安。人脈也好，關系也好，某種意義上已經是利益的代名詞。素未謀面的網友，或是萍水相逢的過客，毫無交集，形同陌路，但畢竟曾經借著微信號的交換，搖一搖，掃一掃，就如輕煙一般飄過了我們的生活——哪怕僅僅是手機通訊錄里的一個頭像、一組數字——畢竟構成了一種遠期帶來利益的可能性。到手的好處，放手是多么可惜呢！就算無話可聊、強制任務，也要竭盡所能地維持下去。
　　
　　人類學家羅賓·鄧巴根據猿猴的智力推算人類社交能力的上限，能穩定維持關系的不會超過150人，這就是著名的“鄧巴數字”。但是翻一下手機通訊錄，聯系人的數目超出這個數字的恐怕大有人在。我們的腦容量不會增加，犧牲的便只能是人際聯結的質量。一個人被存進通訊錄里，就如同束之高閣。偶然看到，說不定還會疑惑“這人是誰？”網上有篇妙文，說不時從聯系人里挑一個陌生的名字，約出來喝個咖啡聊一聊，常有驚喜。但平常人哪有那么多的閑暇？何況一個人若有500個朋友，每天都約不同的人見面，一年下來還未必能見完一圈（再說了，對方也不一定想見我）。對大多數人來說，超出150人的關系，仍然是形式上的存在而已。徒有聯系人之名，而無思想交流，或情感分享之實。
　　
　　如此看來，想不把這樣的聊天當成任務，恐怕也做不到。互聯網時代正以它特有的便利，極大地豐富著我們的社交可能性，同時也催生出越來越多的“無話可聊”。不過，那天參加講座的其他朋友，卻提出了出乎我意料的建議。“在朋友圈點贊好了！”他們說，“點贊又不花時間，又不刻意，對方看到你點了贊，知道你還沒忘了他，這就夠了。點贊功能就是為了維護這種關系而設計的。”
　　
　　還有人說：“逢年過節的時候群發一條短信，也可以刷存在感嘛。”
　　
　　我先是啞然，而后心悅誠服——任務固然是任務，但何必費力不討好地完成？隨手一點，不就省卻了找話題的麻煩？時代提出了特有的命題，同時提供了特有的解決方案。你群發，我點贊，雖然不一定相識，但彼此都不必浪費時間，又能收獲人際聯結的幻覺，豈不兩全其美！鄧巴數字哪里能制約網絡時代的新人類呢？