我在東京中小企業促進中心考察的時候，帶領我們參觀的日方代表有一段話讓我記憶深刻：“中國人太厲害了，你們的學習能力太強了，就像跑步一樣，我們在前面跑，你們在后面追，你們追的速度越來越快，我們越來越擔心被你們追上，我們就不得不創新。要創新，就必須加大投入，加大投入就必須提高價格，這樣我們才能夠在殘酷的競爭中保持微弱的優勢，才能生存。所以我們必須專注，必須創新，必須精益求精，都是你們逼的呀。”
　　
　　技術不是先進設備
　　
　　在中國企業家眼里，技術基本上等于先進的設備。中國老板的設備一個比一個買得先進，卻舍不得花錢培訓技術員，而培訓全員的老板則更少。聽過一個故事：一位家具公司的老板，很大氣地花了750萬買了一臺日本的設備，卻舍不得花費40萬培訓技師，以致被不懂操作的人把機器搞壞，只有再花50萬去修。
　　
　　日本人跟中國人不太一樣。他們買設備可能精打細算，但是學習技術比較舍得花錢，而消化技術則更舍得花錢和精力。打個不太恰當的比方，我們的設備是100分，他們的設備可能是80分；我們用的能力可能只有30分，人家用到95分。這樣100×30%，只有30分，而80×95%，有76分。他們用80分的設備，卻勝過我們100分的設備，這就是技術的差距，也是軟實力的差距。所以，設備并不是最主要的，技術才是最重要的，技術的關鍵就是全面消化和全員掌握。
　　
　　如果一個企業長期從事某一種產品的設計和生產，他們所掌握的信息、資源和技術就一定越來越系統和深入，優勢也就越來越明顯。任何一個新的進入者要想在短期內趕超，幾乎是不可能的。
　　
　　中國企業和日本企業的差距，還可以用一句話總結：表面看得懂，根本學不會，更是堅持不了。日本人要求每天車間的地板墩十次，這樣才能保持環境的清潔和產品的品質。日本人聽了以后，保證每天十次，一次不少，堅持不懈。我們頭三天十次沒問題，一個星期過去，十次就變八次，慢慢地八次變五次，五次變兩次，最后三天一次、五天一次、一周一次也保證不了。我們連一個最基本的事情都不能堅持干好，導致很多的技術指標就這樣在自我松懈中變形，進而影響產品的品質和企業信譽。
　　
　　速度不是粗制濫造
　　
　　中國人做事特別喜歡追求速度，急功近利極為嚴重，喜歡講究立竿見影。而我們的導游英子介紹說，日本人看起來比較程序化和呆板，但背后是嚴謹、精細、執著、精益求精。中國人大都比較靈活，背后是小聰明，偷工減料，自以為是，粗制濫造。所以，日本經濟的發展還是走在我們的前面，而且運行質量比我們要好得多。
　　
　　日本的品牌，比如索尼、松下、豐田、佳能等等，都花了幾十上百年的時間來打造，而中國除了老字號之外，真正市場化的品牌屈指數來不過二三十年。所以，我們不要急躁，不要急功近利，要靜下心來，耐得住寂寞，專心專意地發展。這樣，再過五十年，中國肯定會出一批大品牌。但如果中國一如既往地如此急功近利，就很難出現世界級品牌。
　　
　　曾經有一個客戶，是河北奔亞服飾，他的老板很沮喪地告訴我：“我們廠以前和天津的大維制衣規模差不多，生意比他們的好，訂單做不過來，我們覺得根本不需要做品牌。而在這時，大維制衣看到了做品牌的價值和意義，通過各種途徑塑造自己的品牌。現在的情景是，同樣一件襯衫，打上‘大維’的能賣好幾百上千元一件，而打上我們的品牌只能賣幾十上百元，品質、材料、做工都一模一樣。”奔亞的老板現在知道錯了，想奮起直追，但是代價多大，可想而知。
　　
　　規則不能耍小聰明
　　
　　所謂“規則”，就是規定和法則。在這方面，中國人總是比日本人“聰明”太多，總可以找到規則的漏洞，總要耍點小聰明。而日本人不一樣，他們看起來很傻，只懂得死心塌地地嚴格遵照執行。日本人做事非常守時，從不遲到。這一點和中國人經常遲到——飛機總是誤點、約會總要遲到，而且有層出不窮的理由不同。
　　
　　此外，日本人之間都是文質彬彬，即使對特別熟悉的朋友，分手時也是特別尊重地點頭哈腰。剛開始我還真不習慣，看起來總覺得有點假。后來才發現，他們這種客氣是發自內心的。