日本的清酒與我國江南的黃酒比較類似，都是深受歡迎的普及型大眾米酒。

　　但日本的米酒在明治之前是比較渾濁的，這是美中不足之處。很多人想了各種辦法，卻找不到使酒變清的法子。那時候，在大孤有一個名叫鴻池善右衛門的小商人，以制作和經營米酒為生。一天，他與仆人發生了口角。仆人懷恨在心，伺機報復。他在晚間將爐灰倒入做成的米酒桶內，想讓這批米酒變成廢品，叫主人吃虧。干完了小勾當，這個卑劣的仆人逃之夭夭。

　　第二天早晨，善右衛門到酒廠查看，發現了一個從未有過的現象，原來渾濁的米酒變得清亮了。再細看一下，桶底有一層爐灰。他敏銳地覺得這爐灰具有過濾濁酒的作用。他立即進行試驗、研究。經過無數次的改進之后，終于找到了使濁酒變成清酒的辦法，制成了后來暢銷日本的清酒。

　　似乎善右衛門在“一念之間”就釀成了清酒。他的成功似乎是靈感乍現的結果，是神靈的格外恩賜。

　　這樣的例子，還有許多。

　　被稱為世界“假發之父”的富豪劉文漢，是靠餐桌上的一句話啟發而靈感降臨，一舉發家的。1958年，劉文漢到美國旅行。一天，他與兩位美國人共進午餐。當談到什么新行業可以在美國大行其道時，其中一個人開玩笑地說了一句“假發”。劉文漢眼睛一亮。這頓午餐成了劉文漢發家的起點，回到香港，他立即創辦了假發工廠。假發業為他迎來一條廣闊的致富之路。

　　真的，有一種成功只在一念之間就實現的，與這種成功相對的是另一種情況，即對成功孜孜以求，付出了太多的努力，成功卻不肯光顧。似乎成功很偏心，對有些人特別青睞，對另一些人卻特別刻薄。

　　事實真的是這樣的嗎？長此以往，米酒的渾濁一直是身為酒商的善右衛門的一樁心事，他肯定一直對此深以為憾，一心一意惦記著這米酒能變得清純起來。所以當突然發現自己酒桶中的酒如夢想中那樣清澈見底時，他的第一感覺是：灑在酒中的臟東西對酒具有沉淀功能，根本來不及思考是誰在搞破壞，就盯住這一巨大發現不放，這才最終釀成清酒。善右衛門制成清酒確屬偶然，但這偶然是對善右衛門長期思索的最終報答，他的靈感乍現，是一顆熱烈跳動的心換來的豐厚收獲。還有劉文漢，他們成功的情形大致如此。不要因為努力一時不見結果而垂頭喪氣，更不要以為成功是神靈的恩賜而守株待兔。

　　“一念之間”能獲得成功，是因為在此之間，已經經過了千錘百煉。