軍隊訓練營內，正在組織一次賽跑，長官非常重視這次比賽，他們決定從中挑選幾個人去執行一項艱巨的任務，為此賽跑選了一條十分考驗人的路線。
　　賽跑還在繼續著。士兵卡爾身材瘦小，他已經多次感到體力不支，眼看著自己越來越落后了，而他卻發現，似乎越往后路線越復雜，到后來他已經是寸步難行了。
　　不過，有一個念頭始終支撐著卡爾的雙腿，那就是“不論第幾名，哪怕是最后一名跑到終點，我也要完成這次比賽”。
　　就在卡爾感到體力快透支的時候，他的面前出現了一個岔路口，旁邊豎立著兩個指示牌，分別標出兩條道路：一條是軍官跑道，一條是士兵跑道。
　　憑著過去的經驗，卡爾知道通常軍官跑道要比士兵跑道更平坦，更容易到達終點。雖然心中有一些不平，但卡爾依然朝著士兵跑道的方向繼續跑去。
　　同卡爾一樣，很多士兵也看到了指示牌，可是大多數人選擇了軍官跑道。
　　可奇怪的是，卡爾感到腳下的路似乎平坦了許多，跑起來也更輕松。更令人驚奇的是，卡爾沒跑出多遠，居然在通過一個黑暗的隧道之后就看到了前方飄揚的彩旗，還有設在終點處的主席臺—他已經跑完了整個路程。
　　當卡爾跑到終點時，他看到麥克遜將軍親自過來與自己握手，并且祝賀他跑出了前十名的好成績。卡爾感到不可思議，過去他甚至連前五十名也沒有取得過。
　　他問起麥克遜將軍那些選擇軍官跑道的士兵都在哪里，麥克遜將軍告訴他：“他們還在路途中，不知道天黑之前能不能到達。”
　　原來，當初設置指示牌的目的，并不是要讓軍官和士兵分開賽跑，因為這次越野賽根本就沒有一名軍官參加，之所以要這樣設置，完全是為了考驗士兵們的誠實度。
　　結果，卡爾以其絕對的誠實贏得了比賽，同時也獲得了執行那一項艱巨任務的機會。
　　你對生活表現出的態度越是真誠，生活給你帶來的快樂和成功也就越多。不欺騙生活的人，生活終會優待他。