憑借電影《南京！南京》，陸川成為一個時下最燙手的名詞。這個年紀僅30幾歲的新生代導演，面容文弱，可他的光芒卻遠遠的蓋過了很多的前輩。在巨大的光華背后，陸川曲折多艱的成名之旅卻鮮為人知……
　　
　　外安內狂，好學生做起了電影夢
　　
　　童年的陸川不怎么愛學習，并不是十足的乖學生，在他平靜的外表下，隱藏著一顆不安分的心。由于個子高，他被老師安排在最后一排，后面坐的都是蹲班生，很快陸川就和他們攪到一起，打得火熱。老師有些擔心，就叮囑他：“陸川，你少和他們攪在一起，這對你沒有好處。”陸川聽了不言語，也不反駁。
　　
　　在老師和父親嚴厲的目光中，陸川一直像他們所希望中的那樣成長。直到16歲，看了張藝謀的《紅高粱》后，電影那極具表達力的鏡頭，把陸川心里的熱情全部喚起。從此后，陸川對電影產生了特殊的癡迷。高考前，他對父親說：“爸，我想考北京電影學院。”聽兒子要考電影學院，陸天明呆了，這和自己的希望太遠了。于是就說：“考電影學院不是那么容易的，你別想什么是什么！”
　　
　　第二天陸川放學到家，發現家里來了個女孩，陸天明就介紹：“兒子，這是我單位分來的導演，讓她看看你適不適合做影視。”看到這個年輕女孩，見生人就臉紅的陸川臉噌地紅了，女導演看了看陸川：“你給我做一個小品吧。”陸川一下子手足無措了：“小品是什么啊？我沒做過。”陸川吞吞吐吐，很不自信。見他為難的樣子，女導演說：“那你隨便給我演點東西。”陸川從沒在別人面前表演過，他不敢當著人表現。看著陸川羞澀的樣子，女導演笑了：“做導演是吃開口飯的，我看你這性格，好像不適合做這個。”陸川熱烈的電影夢，被女孩的話輕輕地摧毀了。
　　
　　同年，陸川考入南京解放軍國際關系學院。畢業后成為國防科工委的翻譯。1995年冬天，一個偶然的機會，陸川經過北京電影學院，那天天很冷，看門的沒攔他，就是看門人的疏忽，使陸川走進門去，看到一張殘破的招生簡章，這次偶然，改變了陸川的一生。他的電影夢再次燃燒起來，他奔回家里，沖著爸爸喊：“爸，我要考導演系的研究生！”看著激動的兒子，陸天明驚了，兒子是不是發瘋了？他就嚴肅地告誡兒子：“你的工作是多少人羨慕的，也是你用20幾年換來的，這個事你絕對不能扔！”可是，陸川一意孤行，沒有任何電影專業知識的他，開始學起電影。那段日子，陸川學習幾近瘋魔。
　　
　　1995年1月7日，是看榜的日子，當天，陸川在北影附近的電影院坐了一天，把同一個電影連看了6遍。他不敢去看榜，到晚上才忐忑不安地進了校門。瞪大眼睛看了一眼，沒有自己的名字！陸川的心一下冷到了底。再仔細搜索，終于在最后一行找到了自己的名字，陸川一下子高興得蹦了起來，他的電影夢真的開始了。
　　
　　電影廠里的小導演，為電影一走到底
　　
　　1997年，陸川畢業后被分到北京電影制片廠導演組，導演室70多位導演，每年只做10幾部戲，大多數導演完全沒有戲拍。在那里，陸川是個地道的小人物，那么多前輩在前面擋著，自己不知何日出頭。在電影廠呆了兩年，好多同學都在拍戲了，可陸川只能無奈把心思放在編劇上，閑得要死的他寫出了《黑洞》、《尋槍》。
　　
　　《尋槍》寫完后，陸川萌生了一個想法，要自己做這部影片，可這種念頭無異于登天。他只是個名不見經傳的小導演，誰愿意給這樣的導演投資，陸川陷入了愁苦中。看見著急的兒子，父親就勸他：“誰能一口吃成胖子，你可以先給別人做副導演，別心急。”聽了父親的建議，陸川嘗試著做起副導演，在劇組副導演就是打雜的，干的全是跑腿的活。在第二次做副導時，陸川終于受不住溜走了，謝鐵驪導演追問原因，陸川就直說了：“導演，我不是干這種事的人，我真的干不了。端茶倒水這種事，對我來說，過于艱巨了！”謝導是個德高望重的老導演，他看陸川如此驕傲浮躁，就語重心長地告誡他：“年輕人,你要有點耐心！踏踏實實,一步一步才能走出來。”陸川聽不進去,決絕地離開了。
　　
　　他打定主意,要自己拍處女作《尋槍》,接下來陸川的工作就是不斷出去找投資人。找投資人是很痛苦的事,每次,忐忑地打通電話,名字一報,對方馬上就掛了,他也記不清被拒絕了多少次。終于有個投資人愿意和他見一面了,可陸川一露面,對方就傻了：“你是陸川？”對方眼中充滿了疑惑,看著文弱的陸川,對方無奈地搖頭：“年輕人,不用談了,我對你實在沒有信心,你完全不像個導演！”
　　
　　一次陸川和劉建立談《黑洞》,兩個人在一起吃飯。陸川不放過任何一次可能的機會,就趁機和劉建立說起新作《尋槍》,劉建立聽了聽,對《尋槍》并不感興趣,隨口問了他句：“你想找誰演？”陸川說：“我覺得姜文合適。”劉建立就說：“那我幫你問問。”幾經周折,姜文愿意和他見一面。得到了姜文的承諾,陸川終于有了一點底氣,也看到了一線希望。
　　
　　姜文答應演了,可還得接著尋找投資人,700萬元的投資,毫無名氣的導演,幾乎所有投資人都搖了頭。最后是華誼的王中軍看了劇本,覺得可以賭一賭,就動了念頭,問身邊的人：“陸川是誰啊？”問了很多人,沒人知道陸川這個人。
　　
　　王中軍和陸川見了面,見有人投資了,陸川興奮了不得了。在所有條件都談妥時,王中軍又試著提出了一個條件：“片子我肯定投,但導演最好不是你！我擔心你的名氣,會影響電影的票房。”陸川忍著怒火,毫不讓步地說：“這個導演必須是我。否則,其他條件免談！”王中軍無奈地答應了。
　　
　　從尋找投資到投拍,陸川整整用了兩年。結果《尋槍》取得了巨大成功。陸川不再是無名的小導演。
　　
　　《南京！南京》艱難拍攝,陸川的生死磨折
　　
　　接下來,陸川開始了《南京！南京》的籌拍。2006年申請立項的南京題材電影的多達四五部,一些大腕也在其中,有些人就勸陸川停掉。
　　
　　立項沒下來,心急的陸川就借了100萬元先建了劇組,2006年底,劇本被否定,得到的話是：“好多大腕在前面擋著,憑資歷也輪不上你陸川。”制片人譚宏心灰意冷地對陸川說：“陸川我支持你把這錢花光,然后咱們就散了吧。”制片人悲壯的話,讓陸川覺得無比心涼,他說了另外一句話：“不可能,只要我陸川不死,就得把這個片子拿下來。”
　　
　　這是一部相當敏感的片子,涉及到南京大屠殺的政治題材,必須通過中宣部和外交部等相關部門的一致同意。
　　
　　2006年12月,晚上,陸川和譚宏進了中南海,見了個關鍵性的人物。《南京！南京》的生死,完全在這里,陸川搬出了自己最厲害的嘴上功夫,中宣部的領導點頭了。
　　
　　10月電影開機,可是接下來,整個制片環節,不是沒錢了,就是出事了。拍攝中,一家投資商,又半路卡殼了。而劇組熱情正高,陸川不敢把消息告訴大家。為不影響大家,陸川只有一個人憋著,人前依然還得維持場面,然后躲在沒人的地方瘋狂打電話。趙一穗看出來他不對勁,問他出了什么事。陸川沒說,自己先借錢補上了投資。
　　
　　拍片期間,陸川不僅精神上受難,還忍受了三次闌尾炎發作。第三次最為嚴重,當時人是在長春,陸川疼得直打滾,就倒在城外的坑里了,大家一下子找不到導演了。送到醫院,醫生要陸川馬上手術,陸川強忍著疼痛制止了醫生：“你必須給我保守治療,我的戲耽擱不了三天,耽擱三天要損失100多萬元,這個我賠不起！”醫生見這么不聽話的病人,就對著劇組的人說：“這個病人如果讓他出院的話,我這醫生就不當了。”陸川懇切地告訴醫生：“我實在不能休息,三到五天,一百多萬我去哪找。”醫生只有給他保守治療,當天陸川又回劇組了。
　　
　　片子上映后,陸川的耳邊充滿了質疑,有的人發郵件給陸川：“我要殺了你全家！”就連80后的蔣方舟,也在電視節目中公開質問：陸川,我為什么沒看到你說的那種抵抗？
　　
　　重壓之下,陸川的父親陸天明打電話給兒子：“兒子,你要堅強。”電影首映那天,陸川的激動不能自抑,他背對觀眾,淚水默默地流下來。