他在72小時前脫下臟兮兮的工作服，離開餐館，去一家私立學校進修美術專業。老師看見他的時候，感覺他和一般的學生不同，特別是手，太粗糙，不像握畫筆的，就淡淡地問了一句。他坦然相告：“我這雙手握了三年炒菜勺，之前還在建筑工地搬過兩年磚頭，再之前在家鄉使過三年鋤頭。”老師有些驚訝，沒有進一步提出疑問，倒是旁邊的幾個同學在偷笑。
　　
　　課程開始后，他聽得非常認真。每次靜物寫生，他都是那么賣力，那么專注，那么投入。搞藝術的人原本都有浪漫的性格，嘻嘻哈哈的，唯獨他一板一眼，渾身沒有一點“藝術味道”。他在班里年齡最大，可是他憨厚樸實，常有調皮的家伙取笑他，欺負他。他也不生氣，通常只是咧嘴笑笑而已。
　　
　　半年后的一天，一個家住本市的少年喝酒回來，在教室里耍酒瘋。他看見了，過去勸。少年不理睬，居然抓起一個調色盤扣在他的頭上。他愣在那里，顏料從頭上淌下來，流到臉上、脖子上、衣服上……他聽見教室里一片哄笑。忽然，他震怒了，大聲地喊：“混賬東西！真以為老子好欺負，是嗎？”說著，他也抓起一個調色盤，狠狠地打在少年的臉上。少年應聲而倒，額頭撞在桌子上，流血了。教室里一片安靜。少年默默地爬起來，臉上五顏六色的，鼻子好像也在流血。教室里仍然一片安靜。
　　
　　“好小子，你等著！”少年說。他再次震怒，一把揪住少年的衣領，說：“你還敢威脅我！”他甩手一巴掌，打得那少年直踉蹌，靠在墻邊不敢再說話。他指著少年說：“滾出去！”少年乖乖地出去了。
　　
　　老師進來的時候，發現情況有異，就詢問，但沒人敢說話。他坐在那里也不說話。老師點名問他怎么回事，他就把剛才的事簡單地陳述一遍。老師皺皺眉，便開始講課了。
　　
　　快下課的時候，挨揍的少年回來了，身旁站著一個男人。“砰”的一聲，少年踹開教室門，嚇了老師和同學們一大跳。
　　
　　“某某某！你出來！”少年指著他怒吼。他在座位上輕蔑地瞥了少年一眼，紋絲不動。
　　
　　“爸，就是他！”少年指著他說。那位父親滿臉怒氣，殺機暗伏，口氣卻很輕松。“你出來一下。”他依然不動。
　　
　　老師擋在教室門口，勸解，卻沒有人在乎他。
　　
　　少年大罵：“你這個鄉巴佬兒！本是個扛鋤頭的、搬磚頭的、炒菜的，在這里坐著，人模狗樣的，你給我滾出來！”
　　
　　他站起身，手上拎著個凳子，一邊向門口走一邊說：“你不要再侮辱我，你和你爹都不是我的對手。我并不想打架，如果躲不過，我也不怕！”
　　
　　他指著少年的父親，說：“你生了這個劣種，還好意思跟他到學校來丟臉！”
　　
　　他猛地舉起凳子，逼近門口……所有的人都倒吸一口涼氣。但是，他又一轉身，走上講臺。“告訴大家，我也許不配學畫畫，但是，我小時候有個夢想，就是當畫家。長大后，我沒條件讀書，只好在家干農活兒。為了多掙錢，我又到城里打工，搬磚頭，做廚師。其實按我這年齡，在村子里早該結婚了，可我寧愿得罪父母，也要把攢下的錢拿來學畫畫。我知道我失敗的可能性占百分之九十九，不過，我還要學到底，就是為了讓自己死了這條心；否則，我會被當畫家的夢想糾纏一輩子！”
　　
　　少年愕然，父親赧然，同學們默然……