這首詩以悵惘感傷的心情，借寒食游園，追憶了幾年前與一位女子相會時的溫馨纏綿，對于早已天各一方的情人表示了深切的追念。

寒食這一天，傳統風俗是折柳條插在門上、屋檐上，叫做“明眼”；男女成人舉行冠禮、笄禮，也在這一天。所以，寒食節容易產生對親朋故舊和情人的思念。可以想見，多情的詩人在這一天，難以平息自己激動的心潮，于是特地來到李氏園亭中，來深情地追思那夢牽魂繞的情人。

從詩題中，已經隱隱透出了傷感、追懷的意味，也為全詩定下了基調。

詩歌一開始，就無限深情地追懷了往年與情人在園中約會時的繾綣柔情。

首句點明了約會的地點，是在園中“鸞橋”上。橋以鸞為名，蓋有深意存焉。這里暗用了南朝·宋范泰《鸞鳥詩序》中的故事：傳說古代有一只鸞鳥（神話中鳳凰一類的鳥）被捉，因為失偶爾三年不鳴，后于鏡中自顧身影，哀鳴而死。鸞鳳和鳴，后遂成為男女約會的典故。這里，男女“同在鸞橋上”，一個“同”字，頻頻表達了相親相愛之情，相依相偎之態。那時，這位女子正斜靠在紅色的橋欄上，與詩人一道歌詠柳絮。這里也暗用了《世說新語·言語》中的典故事：東晉宰相謝安的侄女謝道韞，詠雪以柳絮相比擬，博得謝安稱賞，后用指女子賦詩。

這兩句看似極為自然，漫不經心，但卻在短短十四個字中，包蘊了豐富的內容。在這樣美好的環境中，與這樣一位美慧可人的女子相會，不能不讓人永遠懷念，而留下甜蜜的回憶。首聯極寫與女子相會時的柔情蜜意，并且置于篇首，與以下幾聯追憶往事時的傷感，形成了有力的反襯。

第二、三聯，正面寫出了詩人此日游園的凄涼和思念的愁苦。

作者獨自一人，在園中長滿香花美草的小路上踽踽而行，“獨”字與首句“同”字形成對比，孤獨之情自見。當日斜靠朱欄詠柳綿之人已經杳無蹤跡，只有滿地青苔，顯出滿目凄涼。在這般凄清的寒食節追憶往事，難怪作者要格外傷心了。然而路遙三千，關山阻隔，音問難傳，不可能知道她的境況。

屈指算來，一晃四、五年過去了，真是往事如煙、人生如夢。“屈指思量”四個字，十分傳神，它仿佛使讀者看到一個滿懷愁苦的男子，正在園中尋尋覓覓地躑躅，悲悲切切地算著指頭思量。這與第一聯中同在鸞橋詠柳綿的情景相比，那時興高采烈、歡愉快樂的情緒，此刻早已經消失殆盡，只剩下孤零零、凄切切的一人，益發顯得苦不堪言了。這兩聯明白如話，若道家常，但經第一聯的反襯，意思仍然十分婉曲、深厚。

最后一聯，又出人意外，結得不同一般。如果按頷聯、頸聯的思路順勢而下，則尾聯仍應寫作者自己游園如何凄苦，現在卻筆鋒一轉，將重心放在了那位倚欄詠柳絮的人身上了。

詩人料定，那位遠在他鄉的多情的女子，在這寒食佳節之時，也在思念自己而滿懷凄涼。這里一個“暗”字值得玩索。他們要暗中凄然而不能公開表白的原因是，他們過去是在暗中相愛，不敢公布；后來，這對情人終于被拆散，大家各懷著一腔難以言傳的幽恨，而各在海角天涯了。那憋在心中不能傾倒的苦水，四、五年來，那位女子的心，十分痛苦、十分憔悴。

最后一聯回應篇首，與那位美慧的女子形成對比，往日無憂無慮的她，如今想來是凄楚、憔悴了，那分離的愁緒，真是苦不堪言啊！同時，透過一層，從女子思念自己，來更深地體現自己對那位女子的思念，這就避免了一般化的寫法，顯得更為委婉深沉。從情感邏輯上說，也與第六句的“屈指思量”暗通關鈕，將思量之情寫清，充分地表現出無窮的留戀之意。

這首詩在結構上很嚴謹，特別是使用反襯、透過一層等手法，使得全詩天然渾成而又頓挫跌宕，在曲折變化中把思念的情致寫得淋漓盡致。在語言上，除“鸞橋”、“詠柳綿”是用典外，其它基本上是平常習慣用語，顯得平易親切，明白曉暢，但仔細咀嚼，其中遣詞用字又十分精當，雖經雕琢，卻不失本色。