周瑜妒忌諸葛亮的才干，以軍事為重的借口讓諸葛亮三日之內造好十萬火箭，并立下軍令狀。諸葛亮讓魯肅準備二十條船，每條船上要三十名軍士。船用青布幔子遮起來，還要一千多個草把子，排在船的兩邊。諸葛亮還叫魯肅別告訴周瑜借船的事。魯肅答應了。第三天四更時，諸葛亮請魯肅到船中和他一起去取箭。這會兒大霧漫天，諸葛亮吩咐把二十條船連在一起往曹軍水寨開去。

一會兒船就到了，諸葛亮下令把船頭朝西，船尾朝東一字排開，又叫軍士擂鼓吶喊，;魯肅心中疑惑便問諸葛亮不怕曹兵出來，而諸葛亮卻說曹操看不清虛實不會輕易出兵。曹操果然沒有派兵出來，只叫弓弩手放箭。諸葛亮又命令把船調過來使兩面受箭。天亮了，船上插滿了箭。這時諸葛亮又命令把船往回開。周瑜手下正好來取箭。諸葛亮成功借到了十萬支箭，周瑜自嘆不如。