假如我說從《地板下的小人》這本書里讀出了“心酸”，你不會不同意吧。

起先，它是叫人咯咯發笑的。地板下的袖珍生活場景，只有作者瑪麗·諾頓這樣能縮能大的腦子才會想像得這般煞有其事。這些靠被人們忽略、忘卻的小零小碎過活的小人，用廢信糊墻，郵票成了裝飾畫，藥瓶蓋當凳子，火柴盒做五斗柜，吸墨紙成了最好的地毯，別針是門閂，也可以當晾衣繩；澡盆也有，是個小蓋碗，冷熱水呢？他們用管子接上了上面廚房的鍋爐！總之，家里想不起來的東西他們全派上了用場。吃的？更不愁，人們掉下的土豆渣、面包屑，夠他們吃上半載，還有酒喝；女兒有書看，爸爸還楦鞋子——日子過得簡陋，倒也衣食不愁——所有這些，都是他們趁人不備，向上面的人“借來”的。這些描寫還配著具象的插圖，形象著呢。

但他們的作態簡直與人一模一樣。勤勞的媽媽愛慕虛榮，總嫌不夠好，把地板上的世界當成了大倉庫，老打發爸爸上去借這借那。過后又心疼丈夫上了歲數，腿腳不靈便，會被人發現了去。做爸爸的，任勞任怨，變著法兒充實家里。日漸長大的女兒阿麗埃蒂為了給家里分憂，也想去學“借東西”。但面對孩子，“借東西”這個家族世代相傳的僅有的謀生手段，成了一個躲躲閃閃、不光彩的危險字眼。因為對叔妯的不滿，對鄰里的嫉恨，都敵不過“被人看見”這個人生最大的憂慮。他們向女兒灌輸的是，地板上住著的是人渣，喝那么多湯，吃那么多東西，是要死絕的。

既然“寄人籬下”，生活就不免要出點岔子。爸爸被人看到過，幸好那個醉醺醺的姑媽只當他是從酒瓶子里鉆出來的。后來小男孩也看到了正在“借”杯子的爸爸，面對驚恐萬狀的爸爸，小男孩非但沒吱聲，還幫了他一把。可憐的阿麗埃蒂終于能跟著爸爸到上頭見世面去了——陽光，青草，還有那個默默幫他們保守秘密的小男孩。兩個年齡相仿、個頭迥異的孩子不打不相識，交上了朋友。男孩幫她給叔叔家帶信，還搬來了玩具室里的全部家當——一套維多利亞式的小家具（想想吧，該有多好玩！）送給他們，媽媽樂得要開舞會。但不勞而獲的日子終究過不長，不久，厲害的女廚師終于發現了家里頻頻失竊的元兇，叫來了警察和狗，要把地板下的這一家子像耗子一樣給消滅掉。關鍵時刻，男孩冒險弄開了通風格柵，為他們打開一條生路……

故事就這樣熱熱鬧鬧地結束了，這一家三口的命運也就懸在了講故事的人嘴邊。整日在地板下戰戰兢兢過日子的這一家，特別是渴望陽光與自由的小姑娘阿麗埃蒂，居然就叫人想到了《安妮日記》那樣的氣氛，也許這樣的聯想過于沉重了。這本書問世快半個世紀了，獲過許多獎，“借東西的地下小人”在英國也是家喻戶曉。據說美國已把它拍成了電影，憑他們的特技，一定好玩的很。但那種荒誕、幽默，還伴著一點點的心酸，大概只有在書中才更能體會得好。中譯本出自任溶溶老爺爺之手，你會喜歡的。

假如你也常常為找不到針頭線腦、鉛筆橡皮之類的小玩意煩惱，沒準你家的地板下也住著這樣一家小人，噓，別氣勢洶洶的，驚擾了他們——他們不過就是借借東西而已。