臺灣人已經習慣生活在一個民主體制里。民主體制落實在柴米油鹽的生活中，是這個意思：
　　
　　他的政府大樓，是開放的，門口沒有衛兵檢查他的證件。他進出政府大樓，猶如進出一個購物商場。他去辦一個手續，申請一個文件，蓋幾個章，一路上通行無阻。拿了號碼就等，不會有人插隊。輪到他時，公務員不會給他臉色看或刁難他。辦好了事情，他還可以在政府大樓里逛一下書店，喝一杯咖啡。咖啡和點心由智障的青年端來，政府規定每一個機關要聘足某個比例的身心殘障者。坐在中廳喝咖啡時，可能剛好看見市長走過，他可以奔過去，當場要個簽名。
　　
　　如果他在市政府辦事等得太久，或者公務員態度不好，四年后，他可能會把選票投給另一個市長候選人。
　　
　　他要出國游玩或進修，是一件極其簡單的事，不需要經過政府或機關單位的層層批準，他要出版一本書，沒有人要做事先的審查，寫作完成后直接進印刷廠，一個月就可以上市。他要找某些信息，網絡和書店，圖書館和各級檔案室，隨他去找。圖書館里的書籍和資料，不需要經過任何特殊關系，都可以借用。政府的每一個單位的年度預算，公開在網上，讓他查詢。預算中，大至百億元的工程，小至計算機的臺數，都一覽無余。如果他堅持，他可以找到民意代表，請民意代表調查某一個機關某一筆錢每一毛錢的流動去向。如果發現錢的使用和預算所列不符合，官員會被處分。
　　
　　他習慣看到官員在離職后三個月內搬離官邸或宿舍，撤去所有的秘書和汽車，取消所有的福利和特支。他習慣看到官員為政策錯誤而被彈劾或鞠躬下臺。他習慣讀到報紙言論版對政府的抨擊、對領導人的詰問，對違法事件的揭露和追蹤。他習慣表達對政治人物的取笑和鄙視。
　　
　　如果他是個大學教師，他習慣于校長和系主任都是教授們選舉產生，而不是和“上級長官”有什么特別關系；有特別關系的反而可能落選。他習慣于開會，所有的決策都通過教授會議討論和辯論而做出。有時候，他甚至厭煩這民主的實踐，因為參與公共事務占據太多的時間。
　　
　　他不怕警察，因為有法律保障了他的權利。他敢買房子，因為私有財產受憲法規范。他需要病床，可以不經過賄賂。他發言批評，可以不擔心被報復。他的兒女參加考試，落榜了他不怨天尤人，因為他不必懷疑考試的舞弊或不公。捐血或捐錢，他可以捐或不捐，沒有人給他配額規定。
　　
　　他按時繳稅，稅金被拿去救濟貧童或孤苦老人，他不反對。他習慣生活在一個財富分配相對平均的社會里；走在街上看不見赤貧的乞丐，也很少看見頂級奢華的轎車。他習慣有很多很多的民間慈善組織，在災難發生的時候，大批義工出動，大批物資聚集，在政府到來之前，已經在苦痛的現場工作。
　　
　　當然，我絕對可以同時舉出一籮筐的例子來證明臺灣人“進化”的不完全：他的政客如何操弄民粹，他的政治領袖如何欺騙選民，他的政府官員如何顢頇傲慢，他的民意代表如何粗劣不堪，他的貧富差距如何正在加大……臺灣人本來就還在現代化的半路上，走得跌跌撞撞。
　　
　　海峽兩岸，哪里是統一和獨立的對決？哪里是社會主義和資本主義的相沖？哪里是民族主義和分離主義的矛盾？對大部分的臺灣人而言，其實是一個生活方式的選擇，極其具體，實實在在，一點不抽象。