湯文廷和母親分離已經五十多年了，這日子也過得挺不容易的。
　　
　　1948年的春天，湯文廷剛滿一歲，家里窮得揭不開鍋了，為了給一家人尋條活路，他的母親只得離開丈夫和幼小的兒子，到縣城為一戶男主人是國民黨軍官的人家做起了奶媽。一天，湯文廷的父親有事進城，不放心兒子一個人在家，也帶了去，順便去看望妻子。那家的太太還給他們拍了張全家福，照片上，嬰兒時的湯文廷，無憂無慮地坐在媽媽的腿上。哪承想，這竟成了最后的團聚。第二年初夏，解放大軍南下，那位國民黨軍官帶著一家人匆匆忙忙地走了。不知什么原因，這以后，湯文廷的媽媽也音訊全無不知去向。
　　
　　解放后，湯文廷父子也到縣城和附近的城市尋找過，可天地之大，人海茫茫，要找一個斷了線索的人，談何容易。對湯文廷來說，母親唯一的印象，就是留在那張照片上的年輕模樣。湯文廷的父親終因妻子失蹤這難以解脫的抑郁，重病纏身。臨終前，他握住兒子的手說：“文廷啊，為父是不能活著和你母親相見了，如有線索，你可一定要去找她哦。”說完，他就過早地離開了人世。后來，隨著歲月的流逝，湯文廷成家立業，也有了兒子，尋找母親的念頭，也在他的心中漸漸地淡去。
　　
　　三年前冬日的一天，堂叔婆病危，湯文廷前去料理。她的兒子幼小時被人拐走，使她落得孤身一人。臨死前的那天晚上，堂叔婆叫喊著兒子的小名，怎么也不肯閉眼，直到后半夜沒有一點氣了，還張大著嘴巴，圓瞪著雙眼，任憑別人怎么按摩，都沒有合上嘴眼。湯文廷突然想到，如果媽媽找不到自己，她老人家在臨終時肯定也是這個樣子的。堂叔婆那恐怖的面孔，在他的腦子中深深地留下了烙印，只要一靜下來，這個情景就會浮現在眼前。這以后，睡夢中，媽媽常常突然來到面前，醒來后卻是一場空。尋找母親的心愿，又重新泛起。他在報紙上刊登啟事，再次四處打聽母親的下落，畢竟是半個多世紀前的事了，結果還是禿子頭上盤辮子——空揚一場。
　　
　　今年春節，湯文廷碰到了那位年輕時外出經商，后來在外地成家立業的堂表叔。他在閑聊中說起，去年秋天，因一位老友的邀請，他去了春海市。那天，他們從海邊風景區回賓館，在十字路口，紅燈亮了，他們的汽車停下了。他無意中在車窗外看到，人行道上一位老人非常像當年湯文廷外婆的模樣，就猛地想到，1949年的夏天，他去沿海的春海市進一批貨，街上看到李桂花在買菜，還和她聊了幾句話。五十多年沒有見過面了，難道她就是李桂花？剛剛想摁下車窗仔細辨認后打招呼，前面的綠燈亮了，他們的汽車往前開了。失之交臂，不知她是否就是李桂花。
　　
　　李桂花就是湯文廷的母親。從這條線索看來，母親是在那里落腳了。可是，媽媽為什么不和家中聯系呢？這肯定也有她的難處，說不定是我們一家換了地方，她找不到了。得到了這個信息，湯文廷決定再次外出尋母。正月十五元宵節過后，他就告別妻兒，一個人千里迢迢地來到了春海市。在汽車站的候車室，他看到電視中正在播出一條能把老照片制作成藝術照的廣告，就突發奇想，來到一家影像制作室，拿出那張老照片，請他們根據上面的相貌，把那位年輕婦女制作成七八十歲老人的模樣。經過電腦掃描的特殊處理，制作出來的照片還非常像湯文廷外婆七十多歲時的樣子。尋人，他也有一套經驗了，安頓下來后，就到當地的報社和電視臺，新聞媒體也非常需要這種社會新聞，馬上進行了報道，還刊登了那張模擬照?？墒?，一個多星期過去，還像是浸濕的木頭——點不起火?？磥?，老母親如果在這里的話，也是孤苦伶仃一個人生活，恐怕連電視也不能看到的。
　　
　　是繼續留下來尋找，還是回去，湯文廷不知如何是好。躺在旅館的床上，他時常胡思亂想，母親那模糊的形象又不時地浮現在腦子中了。冥冥之中，滿頭白發的老母親不住地嘆息著，好像在對他說：兒啊，我活在世上的日子已經不多了，什么時候能夠讓我們母子見上一面呢？繼而，母親的臉孔變成了堂叔婆那死不瞑目的恐怖樣子。湯文廷從噩夢中驚醒過來，身上的衣服已被冷汗濕透了。他定下了心，說什么也要繼續在春海市尋找母親。這天，他看到城里浩浩蕩蕩的打工大軍，猛地想到，春海市是沿海城市，經濟發達，新春開始，又是招工的旺季，我何不一邊打工，一邊尋找母親呢。他雖然清楚，在這么一個大城市找人，猶如大海撈針，但他也堅信，如果老母是在春海市，只要自己堅持不懈，總有一天會找到她的。
　　
　　湯文廷來到勞務市場，可是對他這樣一個缺乏技術，年齡也偏大的人，找一個合適的工作談何容易，十多天過去了，還是沒有找到活干。
　　
　　與此同時，有位叫楊文延的臺灣客商，來到春海市，和大陸的表哥一起創辦康樂日用化工有限公司，他任董事長。楊文延的父親解放前夕來到臺灣，后來退伍經商，創下了不小的家業，年老體弱后，把商界打理的事交給了兒子。去年冬天，楊父病逝后，母親就要他到大陸投資辦公司，利用這一機會，尋找一位叫阿小的人。
　　
　　楊文延在春海市處理好有關事宜后，忙里偷閑，去找阿小了。來到浙西的淳安縣城打聽后才知道，他要找的那個百家埠村，早已在千島湖的水底下了。村民們在上個世紀五十年代就搬遷到了別處。直到這時他才清楚，怪不得前些年母親寫了不少的信，都以查無此村而被退回。他也白跑一趟，回到春海市，準備慢慢地繼續查找。
　　
　　這天清晨，湯文廷又去閱報欄看報紙，上面一條康樂日用化工有限公司的招工啟事引起了他的注意，就去試試了。
　　
　　可是，來報名的人如過江之鯽，接待招工的那人，看過湯文廷的證件，就婉言謝絕了。湯文廷垂頭喪氣地出來，忽然撞到了一位取出手機剛要打電話的人身上，湯文廷抬頭看了看，見他西裝革履，儀表不凡，知道自己闖了禍，忙連聲說：“對不起，對不起。”邊說邊走。
　　
　　他就是楊文延，被人一撞，忙扭轉頭，眼光落在湯文廷的臉上，不覺一愣，猛地回過神，對他說：“你是來找工作的吧？”
　　
　　湯文廷停住了腳步，點點頭說：“是的，可沒有被招用。”
　　
　　楊文延電話也不打了，收起手機說：“你跟我來。”
　　
　　湯文廷丈二和尚摸不著頭腦，但還是跟著他去了。他們來到報名處，楊文延說了句：“把他留下。”這時，他的手機又響了，就顧自己到一邊接電話了。電話是臺灣打來的，有幾件事情急待他去處理，到辦公室作了安排后，下午就上了飛機。
　　
　　湯文廷的工作是掃地搞衛生，活兒比較有規律，下班后，就騎著自行車穿街走巷地到處跑，看到上了年紀的人，就拿出那張模擬照片前去打聽。他猜測，母親既然去年被堂表叔親眼看到過的，那肯定在春海市的某個角落。他在腦子中把春海市劃成了一片片的小塊，準備利用休息時間，篦虱似的尋找一遍。
　　
　　楊文延是在一個多月后的一天傍晚才回到春海市的。到公司后，就想把湯文廷找來聊聊?？墒?，等待他處理的事情也實在太多了，再說，那種事又是性急喝不來熱粥的，需要慢慢地弄清楚。他作好打算，明天下午無論如何也得抽出半天時間來。哪里想到，第二天上午出門時，突然一塊廣告牌的包邊鋼從二十多層高的屋頂墜落，砸在他的右臂上。頓時，他跌倒在地，血流如注，被送到了醫院，手臂上的動脈也砸斷了，因流血過多，已處在昏迷狀態，如果不及時輸血，隨時都有生命危險?？伤荗型RH陰性血型，這是一種比較罕見的血型，幾千人中才可能有一例，醫院沒有這一庫存的血液，和市血站聯系后，存量很少，他們正在向市獻血辦求助，是否能夠采到也是個未知數。這個消息很快在公司傳開了，員工們都在自覺地打聽和尋找有否這種血型的人。
　　
　　湯文廷猛地想到，有次住院，醫生說他的血型比較特殊，可他記不住這些英文字母，會不會就是楊總需要的那種血型呢？想想要不是楊總，他可能至今還沒有找到工作呢。古人說，滴水之恩，當涌泉相報，現在他有難處，自己幫助他也是完全應該的。就騎著自行車來到了醫院，把自己的想法和醫生說了。在這節骨眼上，醫生也沒有多說什么，讓他馬上化驗?；灲Y果出來，湯文廷正是O型RH陰性血型。血型相同也是一種緣分，湯文廷毫不猶豫地伸出了手臂。由于搶救及時，楊文延度過了危險期?？墒牵徊ㄎ雌揭徊ㄓ制稹?br/>　　
　　一年前，楊文延得了輕微的擴張性心臟病，這次受傷，出血過多，身體衰弱抵抗力差，使得舊病復發。醫生說，只有心臟移植才能挽救生命，并給他做了換心手術的準備。
　　
　　楊文延把自己目前發生的情況打電話告訴了在臺灣的妻子，他的老母親這幾天看到兒媳心神不安，又急著要去大陸，猜想可能發生了什么不幸的事情，就偷聽了他們的電話，才知道了事實真相。當得知兒子要做換心手術時，哪里還坐得住？這時，親民黨主席宋楚瑜87歲的老母親也去了大陸，老太太想，自己比她要年輕得多，身體也硬朗，去大陸的話，體力上是不成問題的，再說，還可以利用這個機會，親自去辨認一下文延談起的那個人，就非要和兒媳一起來大陸不可。
　　
　　這幾天，湯文廷也成了醫院的常客，一下班就到病房為楊文延端屎尿擦身忙個不停，楊文延越看越覺得他和自己的面目有驚人的相似之處，很有可能就是母親要找的那個阿小，幾次想試探一下，但因心臟不舒服只得擱下。楊文延知道，這種事情又不是三言兩語能夠說清楚的，現在騙子多，不得不防，稍有不慎，如果他順著桿子往上爬，到頭來還不是濕手粘上干面粉——甩不掉。他準備等身體好一點后，再旁敲側擊地試探一下。就這樣，索性讓他留下來服侍照料自己了。
　　
　　這天下午，老太太和兒媳婦一下飛機，就直奔醫院。老人發如銀絲，看來已快八十歲了，但慈眉善目，精神矍鑠。楊文延讓母親休息了一會后說：“媽媽……”可他沒有說下去。
　　
　　老太太知道兒子有話對自己說，這里是人多眼雜說話不便，可總不能把別人叫出去，沒有別的辦法，就彎下腰，把耳朵貼到兒子的嘴邊說：“文延，你有什么話，對媽說吧。”
　　
　　楊文延努著嘴指了指病房一角的湯文廷后，輕輕地說：“媽媽，他就是我這次回臺灣時和您說的那個人，我因力不從心，還沒有了解過。”
　　
　　老太太偷偷地看了眼湯文廷，大概是心有靈犀一點通吧，總感到面熟，相貌也非常像楊文延，就點了點頭。
　　
　　湯文廷是個有自知之明的人，見兩位貴婦人來到病房，哪里敢昂起頭去看她們，遠遠地躲到了一邊。
　　
　　老太太故意嘆了口氣說：“唉，百家埠村已在千島湖的水中了，我的親人不知到哪里去了。”
　　
　　一聽到百家埠村和千島湖，湯文廷不由自主地一驚，那不是自己的老家嗎？他偷偷地用眼角的余光看了眼老太太，不禁眼睛一亮，她和我身邊那張模擬照片非常相似，難道……看看自己的這身打扮，又瞧瞧她們的穿著，當然不敢冒昧地去問她，也轉了個彎說：“我原來就是浙江省淳安縣百家埠村人，1956年攔壩建造新安江水庫，我們村里的人都分散遷移到外省外縣，我們一家人是遷在江西省的。那時我已有10歲了，你們要找的人，說不定我能夠提供一點線索呢。”
　　
　　老太太心中一喜，就直截了當地說：“你曉得阿小嗎，和你差不多年紀，他的爸爸姓湯。”
　　
　　湯文廷一聽，心里像沸水般地劇烈翻騰起來，馬上說：“阿?。烤褪俏业男∶业陌职纸袦?，媽媽叫李桂花，在我兩歲那年，媽媽去城里給人家做奶媽，后來沒有了音訊，我找得她好苦啊。”原來，百家埠村有個習俗，孩子出生后一直叫小名的，直到要上學了，才請位有學問的先生取個正式名字。
　　
　　老太太眼睛一亮：“你就是阿小？你是1947年正月初八酉時出生的吧！”
　　
　　湯文廷不假思索地說：“是的。”說著，從衣袋中掏出身份證，遞了過去，因為他原來報的出生年月是農歷。他清楚，眼前這位老太太很有可能就是他要找的母親了。
　　
　　老太太突然走了過去說：“阿小，我就是你的媽媽啊。”
　　
　　湯文廷一個箭步迎上去，撲進了她的懷中說：“媽媽，我今天終于找到您了。”說著，眼淚好像決了堤的洪水傾瀉下來。
　　
　　老太太正是李桂花，她伸開雙臂，緊緊地抱住了分別半個多世紀的兒子。
　　
　　那一年，解放軍過了長江，李桂花做奶媽的那戶人家也要往南逃跑了，可嬰兒還離不開這位奶媽，他們就逼著她一起走了。兵荒馬亂，李桂花連信也無法帶回家。他們逃到了春海市，以為馬上能夠回家的，哪里想到，住了一個多星期后就上船去了臺灣。顯然，湯文廷的堂表叔去年是看走眼了，那人并不是李桂花。
　　
　　到了臺灣的第二年，軍官的太太和兒子一起遇車禍身亡。在那位軍官的一再追求下，李桂花看到兩岸的局勢越來越緊，已無回家的希望，就和他結了婚。這位軍官就是楊文延的父親。李桂花無時無刻不在思念著大陸的兒子和前夫，兩岸關系開始解凍后，她給老家寫了好幾封信，終因百家埠村的不存在而被一一退回。隨著年齡的增加，思念親人的心情愈來愈強烈，但也感到希望渺茫。楊文延的父親去世后，李桂花就要楊文延到大陸辦公司，借此機會，尋找那位同母異父的哥哥阿小以及他的父親。
　　
　　母子相聚了，湯文廷漫漫尋母之路，終于有了一個圓滿的結局。
　　
　　人逢喜事精神爽，楊文延做了換心手術后，身體恢復得很快。痊愈后，他們就一起去湯文廷的家里探親。