梁適乃北宋狀元、開封知府梁灝第三子。他4歲時，父親病逝，19歲時，曾高中狀元的哥哥梁固又英年早逝。于是，他便著手整理父兄遺文，在上獻朝廷時，也將自己的部分文章放入其中，宋真宗讀罷，不禁贊嘆道：“梁灝有子矣！”隨即授其為秘書省正字，負責校對各類文稿。
　　
　　宋仁宗繼位后，梁適仍是秘書省的一個校對員。一天，秘書省長官去仁宗那兒匯報工作，梁適奉命抱著一堆公文跟隨其后，行罷大禮，他便與眾人退立一隅。突然，一直翻看公文的仁宗抬頭問道：“這兒有個人的字叫‘次公’，不知道這里面有沒有什么說頭？”見一旁的翰林學士和秘書省長官都面面相覷，梁適就斗膽回答說：“漢代有位宰相黃霸，他的字就是‘次公’；我估計，這個人非常仰慕黃霸，才以‘次公’為字的。”沒想到眼前這個年輕人竟如此博學，心情大好的仁宗就問其姓名，得知他叫“梁適”后，仁宗又問：“卿家姓梁，不知道是哪個梁家？”“先父是梁灝，先兄叫梁固，都是前朝狀元；唯獨微臣不肖，忝列進士末尾。”聞言，仁宗連連點頭說：“難怪卿家相貌酷似梁灝。”
　　
　　看到皇上對梁適頗為欣賞，再一次匯報工作時，秘書省長官又讓梁適抱著公文前往。上呈公文時，見仁宗對自己一臉笑意，梁適便主動開口：“上次陛下說，微臣相貌酷似先父，微臣為此感動萬分。只是，先父去世已有多年，不知陛下從何處見過先父相貌？”“天章閣中藏有歷年狀元畫像，朕經常觀看，印象很深。”聽皇上這么說，梁適在謝主隆恩的同時，竟是熱淚長流，使得仁宗也感動不已。
　　
　　有了這番家事閑聊，梁適便給仁宗留下了一個忠孝兩全的好印象。不久，就被任命為兗州知府，待其有了一些政績，又被提拔為同平章事，成了紅極一時的宰相。