清朝中期，江南才子林妙手以賣(mài)文為生，他寫(xiě)的傳奇話本深受老百姓喜愛(ài)，他也因此獲得不菲的收入。但是，令他頭疼的是，書(shū)市上盜版橫行，瘋狂到令人發(fā)指的地步——市場(chǎng)上林妙手的書(shū)，有一大半是盜版。
　　
　　林妙手為了打擊盜版商，多次到杭州府擊鼓上訴，杭州府也督促下面州縣衙門(mén)極力配合巡查，但是收效甚微。關(guān)鍵是盜版商多如牛毛，林妙手精力有限，搜集到的線索不多，而衙門(mén)只根據(jù)證據(jù)抓人，不負(fù)責(zé)搜集線索。所以，常常是這個(gè)縣抓了一個(gè)，形勢(shì)好了一點(diǎn)，那個(gè)州又開(kāi)始猖獗，弄得林妙手各個(gè)州縣跑來(lái)跑去，舟車勞頓，苦不堪言。
　　
　　而今，林妙手的新書(shū)《妙手傳奇》已經(jīng)印刷完畢，可是他遲遲沒(méi)有投放書(shū)市，就是心怵盜版。他在書(shū)房里踱著方步，冥思苦想。
　　
　　五天后，林妙手走出書(shū)房，高聲叫道：“小順子，拉兩箱書(shū)到杭州府書(shū)市去。”
　　
　　小順子駕著馬車，林妙手坐在車頭，向杭州府飛馳而去。
　　
　　途經(jīng)杭州灣，林妙手和小順子到路邊的酒館吃飯。吃罷出來(lái)，林妙手打開(kāi)箱子，失聲高叫：“哎呀，我的書(shū)哪去了？”叫聲驚動(dòng)了四周的人，大家圍過(guò)來(lái)，議論紛紛，都說(shuō)沒(méi)有注意到這邊，沒(méi)見(jiàn)到有人偷書(shū)。
　　
　　林妙手也不管眾人的議論，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)酒館，拉住掌柜說(shuō)：“我的書(shū)在你的酒館門(mén)前被偷，你得給個(gè)說(shuō)法。”掌柜辯解說(shuō)：“你的書(shū)又不是在酒館里面丟的，難不成還要我賠？”林妙手說(shuō)：“不要你賠，你得和我一起到衙門(mén)作證。”有了證人，衙門(mén)才不敢推諉，才會(huì)立案。
　　
　　到了杭州府，上了公堂，林妙手遞上狀紙。知府大人看罷，又詢問(wèn)了證人，開(kāi)口說(shuō)：“杭州灣地處交通要道，水陸交通十分發(fā)達(dá)，賊人偷了書(shū)，也不知走的是水路還是陸路，更不知是何方人氏，一時(shí)半會(huì)難以破案。不過(guò)，案子先準(zhǔn)了，容差役慢慢四處尋訪緝拿。”
　　
　　林妙手高聲稟道：“大人，晚生有一辦法，不知可否一試。”知府大人說(shuō)：“快快講來(lái)。”林妙手說(shuō)：“賊人偷去晚生的書(shū)，不賣(mài)，就是廢物。他要賣(mài)，就得在書(shū)市上露面。晚生的書(shū)，以往是遍地開(kāi)花，所有書(shū)鋪都有銷售。如今，我改變了方法，每個(gè)州縣只有一家書(shū)鋪銷售，除此之外的書(shū)鋪如果銷售晚生的書(shū)，那就是贓書(shū)了。晚生懇請(qǐng)大人讓各州縣的差役在書(shū)市上巡查，將銷售贓書(shū)的賊人捉拿歸案。”說(shuō)完，遞上了各州縣售書(shū)書(shū)鋪的名單。
　　
　　其實(shí)，知府大人也讀過(guò)林妙手的傳奇話本，很欣賞他的才華。他覺(jué)得這個(gè)辦法可行，就依著林妙手的建議，向各州縣府發(fā)下公文，附上各州縣售書(shū)書(shū)鋪的名單，責(zé)令各州縣差役加緊巡查。
　　
　　自此之后，各州縣都有差役專門(mén)負(fù)責(zé)在書(shū)市巡查，那些盜版商眼看著林妙手的新書(shū)賣(mài)得那么好，卻不敢輕舉妄動(dòng)。
　　
　　話說(shuō)寧波港有一個(gè)大書(shū)商叫胡大寶，靠著寧波港這個(gè)大碼頭，生意做到廣東及福建一帶。這一天，胡大寶正在碼頭上組織人裝貨，林妙手跟著幾個(gè)差役來(lái)了。差役不由分說(shuō)打開(kāi)一個(gè)大貨箱，林妙手拿起一本《妙手傳奇》，翻了翻，沖差役點(diǎn)點(diǎn)頭。幾個(gè)差役一擁而上，擒住了胡大寶，喝道：“你盜印《妙手傳奇》，跟我們走一趟。”胡大寶急忙辯解稱自己賣(mài)的都是正版。差役說(shuō)：“有理留到公堂上說(shuō)去。”
　　
　　在公堂上，胡大寶連聲喊冤：“大人，小的是寧波這一帶《妙手傳奇》唯一的銷售商，所有進(jìn)貨都是林妙手提供的，有進(jìn)貨單為證。”他又沖林妙手喊道：“老林，你我是多年的生意伙伴，簽有協(xié)議的，你不能誣陷我啊。”林妙手說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，我們是簽有銷售協(xié)議的，但是那是銷售正版書(shū)的協(xié)議，沒(méi)有讓你盜版。”胡大寶怒喝道：“胡說(shuō)，我賣(mài)的明明是正版，怎么成了盜版？”
　　
　　林妙手拿出一本書(shū)，對(duì)知府大人說(shuō)：“大人，這是晚生的正版書(shū)。”接著從贓物中拿出一本書(shū)，說(shuō)：“這是盜版書(shū)。”他把兩本書(shū)舉起說(shuō)：“這兩本書(shū)從紙張質(zhì)量、字體大小、用墨來(lái)看，幾乎沒(méi)有什么區(qū)別。它們的區(qū)別主要在書(shū)后的印章上。”他把兩本書(shū)呈給知府大人，解釋說(shuō)：“正版書(shū)書(shū)后的落款‘林妙手’三字，‘手’字少了一勾，這是我當(dāng)初印刷時(shí)故意留下的破綻，就是為了揪出胡大寶這個(gè)奸商。”知府大人把書(shū)扔給胡大寶，問(wèn)道：“你還有什么話說(shuō)？”
　　
　　胡大寶這幾年印了不少盜版書(shū)，他印刷盜版書(shū)有一個(gè)規(guī)矩，那就是完完全全按照正版書(shū)來(lái)模仿，絕對(duì)能以假亂真。他花這么大的力氣和代價(jià)，就是為了逃避官府的巡查。這次盜印《妙手傳奇》，也是他一字一字把關(guān)校對(duì)的，怎么就沒(méi)有看出“手”字少了一勾呢？胡大寶仔細(xì)看了看正版書(shū)的落款，“手”字還真是少了一勾，不注意看還真難發(fā)現(xiàn)。想不到自己這么謹(jǐn)慎還是翻了船，胡大寶一下子暈了過(guò)去。
　　
　　林妙手的前幾部書(shū)盜版猖獗，他暗中做過(guò)調(diào)查，其中大部分盜版書(shū)出現(xiàn)在沿海一帶地區(qū)。這次印刷新書(shū)時(shí)，他特地做了特別處理。那幾家有嫌疑的書(shū)商都在林妙手的新書(shū)銷售名單里。新書(shū)上市后，林妙手派出人手暗中到溫州、寧波、嘉興等港口調(diào)查，最終找到了線索，鎖定了胡大寶。
　　
　　當(dāng)然，這也得感謝杭州府責(zé)令各州縣差役對(duì)書(shū)市的巡查，讓那些小打小鬧的盜版商不敢出手，少了許多干擾，才讓林妙手暗中調(diào)查的主體明確。
　　
　　望著從胡大寶商鋪倉(cāng)庫(kù)中搜出的像山一樣高的盜版書(shū)，小順子喜形于色地說(shuō)：“少爺，在杭州灣，你那出‘賊喊捉賊’的戲唱得真妙。”
　　
　　原來(lái)，在杭州灣，林妙手的書(shū)并沒(méi)有被盜，因?yàn)闀?shū)箱里根本沒(méi)有書(shū)！
　　
　　自此以后，林妙手的書(shū)再也沒(méi)人敢盜版了。