1。深宮焚煙草
　　
　　崇禎八年春季的一天傍晚，崇禎皇帝心煩意亂，就帶著隨侍的太監李成出去閑逛。他們信步來到了雍翠宮，剛到門前，一個小宮女跑出來一頭撞在崇禎身上，哎喲一聲摔倒了。
　　
　　那宮女見居然沖撞了崇禎，嚇得索索發抖，美麗的小臉都變了色。崇禎臉色一沉，問她慌里慌張跑什么。宮女回身指著身后，顫聲說：“貴人……貴人不聽奴婢的勸解……”崇禎抬頭一看，雍翠宮里躥出一縷濃煙！
　　
　　崇禎吃驚不小，這宮里全是木建筑，最忌的就是燃火，是哪個奴才這樣大膽！幾個人搶進院子，見一個年輕女子正在草地上燃著什么，不見火苗，卻有一縷一縷的濃煙冒出來。李成急忙撲過去用腳踩滅。
　　
　　那女子抬起頭來，居然是個國色天香的大美人，雖然身著布衣，頭上也只是簡單挽著一個發髻，倒襯出了她出水芙蓉一樣的臉蛋。
　　
　　美人不慌不忙跪倒見禮，自稱是寧貴人。崇禎看她對答自如，語氣不由和緩了幾分，問她為什么敢在宮里動火。寧貴人指著那堆殘骸激憤地說道：“萬歲恕罪，臣妾焚燒的是一個大禍害！”
　　
　　崇禎仔細看去，那些還在冒著裊裊青煙的，像是煙草。這煙草吸食起來讓人神清氣爽，已經在大明朝風行很多年，宮里宮外很多人都喜歡吸食，怎么就成了大禍害？
　　
　　寧貴人嘆息了一聲微微搖頭：“萬歲，成祖當年被封為燕王，咱這京城背靠燕山，號為燕京對吧？”
　　
　　崇禎還是莫名其妙：“對啊，可這跟煙草有什么關系呢？”
　　
　　寧貴人恨恨地說：“臣妾聽說，咱大明到處都在吸食這種煙草，名為‘吃煙’。煙燕同音，現在邊境不安，官民軍兵成天嚷著‘吃煙吃煙’，難道圣上就不在意這大忌諱嗎？”
　　
　　一言驚醒夢中人，崇禎猛然一驚，冷汗刷地冒了出來。他想起了關外有滿洲人虎視眈眈，那李闖逆賊更是造反多年，最近大明軍在戰爭中節節失利，他正在為此焦頭爛額，哪肯犯這大忌諱！
　　
　　那小宮女玉環看崇禎臉色蠟黃，就跟李成扶著他進屋奉茶，桌案上有一幅剛剛寫完的字，字跡娟秀飄逸，正是寧貴人所書。崇禎走過去細看，一入眼是三個字的題頭：罪己文。崇禎心里一動，細看下去，內容大意是自己身為貴人，衣食供奉豐足，卻不能幫皇上分憂解愁，憂心如焚，罪莫大焉。
　　
　　崇禎又是吃了一驚，眼看國家危難，這幾天正想下一篇罪己詔，想不到深宮中一個弱女子也能跟自家的心思暗合。崇禎一向勤于政事，不近女色，多漂亮的美人都視若無物，可這時看那寧貴人，怎么看都是一個知音。
　　
　　當晚，崇禎就留宿在雍翠宮里，而這寧貴人還精研易經堪輿之術，枕上一番解讀，讓崇禎口服心服。
　　
　　第二天，崇禎下了一道詔書，大明朝全面禁煙，所有吸食販賣煙草的臣民，限三日內銷毀所有煙草，否則處以嚴刑。朝野上下立刻為之轟動，但圣旨大過天，誰敢違背？一時間北京城到處彌漫著焚毀煙草的氣味。
　　
　　2。樹大必招風
　　
　　寧貴人被冊封為寧妃，她美麗風情，又被崇禎引為知己，很快就成為專房之寵。
　　
　　街面上的煙草一時間銷聲匿跡，看看到了春闈，這一日，早起的寧妃占了一卦，忽然眉頭緊鎖，崇禎詢問再三，寧妃不快地說：“今日趕考的舉子里，有一個京郊的考生，姓氏里帶煙火氣息，恐怕沾染煙草。圣上命里忌火，要多加防范才是。”
　　
　　崇禎大為光火，嚴禁煙草的詔書已經連續下了多道，還有人敢逆天行事！他立刻傳旨嚴查，果然查到一個姓狄的京城考生，在他住處發現了一束煙草。
　　
　　為了殺一儆百，崇禎下令立即處決狄姓舉人。盡管狄舉人呼天搶地地喊冤叫屈，可午時三刻一過，人頭就落了地。
　　
　　這件事傳開以后，滿京城的人噤若寒蟬，再沒有人心存僥幸膽敢私藏煙草。
　　
　　轉眼幾年時間過去，煙草風波已經逐漸被淡忘了，寧妃越來越受寵。這天崇禎跟李成微服出宮體察民情，走累了正打算歇歇腳，忽然聽見一片哭喊聲，一座倒塌的房子前有一家老小正在哭叫，說是吃頓喜酒的工夫房子就被扒了！
　　
　　圍觀的人紛紛勸說：“你天大的冤情也得受著，這還不是最狠的，有一家夜里讓人扒倒了房子，砸死了好幾個人呢！這可是給寧貴妃的哥哥造宅子，幾條人命還不跟螻蟻一樣！”
　　
　　崇禎心里一緊，緊接著一個白發老婦人說的話更讓他心驚肉跳。老婦人說，她的侄子趕考時被人陷害，誣賴他藏有煙草，不容辯解就被砍了頭呢！
　　
　　李成看崇禎臉色大變，上前問清緣由，原來是寧妃的哥哥寧淵要建宅院，一連扒倒了好多家的民宅。
　　
　　崇禎氣不打一處來，趕到了不遠處已經建起一部分的宅院細看，果然富麗奢華，還沒完工已經氣勢不凡了。崇禎一向痛恨外戚恃寵，所以盡管寵愛寧妃，卻幾乎沒賞賜過什么，而寧淵也不過就是一個五品閑職，哪來的偌大財力？
　　
　　崇禎懷著滿腹疑慮回了皇宮，暗地派人調查寧淵，并從此不再去寧妃宮里。寧妃多天見不到崇禎的影兒，憋悶得生了病，臥床不起。
　　
　　聽說寧妃病得很重，崇禎又不忍起來，這天下了朝來雍翠宮探病。寧妃正在沉睡，小宮女玉環見過禮去倒茶，不小心熱茶燙到了手臂，驚呼一聲趕緊褪下外衣，只見皓腕如玉，已經被熱茶燙得發紅了，最引人注意的是那件套在嬌軀上的內衣，居然補丁摞補丁。
　　
　　崇禎心里一沉，想起此前也聽聞過寧妃對待下人很苛刻，動輒打罵凌辱，就問玉環是不是被克扣了月錢。玉環垂淚答道：“萬歲，娘娘沒有克扣奴婢。現在咱們天天跟逆賊打仗，皇上、皇后都布衣粗食，奴婢怎么敢貪圖享受呢？”說到這兒，玉環撩起裙子，內外所有衣服，沒有不帶補丁的。
　　
　　崇禎最恨的就是奢侈浪費，現在看到一個小宮女都知道為國分憂，不由得龍顏大悅，燭光下玉環皮膚嬌嫩，眼如秋水，崇禎當晚就寵幸了她。
　　
　　玉環雖然是個小宮女，卻別有風情，崇禎越級升她為吳嬪，讓她搬到漪瀾宮居住，一連幾夜都在一起，還要封賞她的父母。可玉環哭泣著說，自己出身寒微，父母前不久雙雙離世了。
　　
　　這日一大早，太監慌張稟報，寧妃夜來暴亡！
　　
　　崇禎大驚失色，趕緊來到雍翠宮。寧妃早已香消玉殞，在她的床榻邊，放著不少阿芙蓉。原來自從煙草被禁食以后，宮里的人都改為吸食阿芙蓉了。看著那張依然美麗的臉，崇禎流淚問道：“貴妃是怎么死的？”驗尸的御醫小心翼翼地回答：“稟萬歲，宮女們說，萬歲這些日子專寵吳嬪，貴妃娘娘煩躁不安，夜夜不能入睡，病情也越來越重，全靠阿芙蓉解除病痛。奴才檢驗過了，娘娘是吞食此物過量致死的！”
　　
　　崇禎想起從前的恩愛，心里十分傷痛，吳嬪也哭泣著上前整理寧妃的衣服，不料卻從寧妃的枕下拽出一摞票子：“萬歲，這是什么？”崇禎接過來一看，是一大把銀票，每一張數額都很大。看上去簡樸寒素的寧妃，寢宮里怎么會有大量的銀票呢？
　　
　　3。情恨阿芙蓉
　　
　　崇禎吩咐厚葬寧妃，揣著滿腹心事臨朝聽政，問及阿芙蓉的來歷，有官員上表陳情，說起近年來因為廢止煙草，從西洋運過來的阿芙蓉成了煙草的替代品，舉國上下都風行吸食阿芙蓉，比當初的煙草還癡迷得厲害！
　　
　　崇禎皺眉問道：“這阿芙蓉對人體可有害處？”
　　
　　大臣們紛紛回奏，阿芙蓉的確可以治療一些疼痛痢疾之類的疾病，可用量不宜大，也不能久用，否則不但會導致身體羸弱，更會成癮，近年僅僅是京都，就已經發生多起吸食者家產蕩盡賣兒賣女的事了。
　　
　　崇禎一驚：“這么說，阿芙蓉豈不是比當年的煙草危害更大嗎？”大臣們面面相覷默默無語。崇禎揮揮手退了朝。
　　
　　寧妃銀票的來源很快就查清了，來自一個叫唐一貴的大商人。這唐一貴，正是京城最大的阿芙蓉經銷商，富可敵國。崇禎派去查辦寧淵的官員也來稟明，唐一貴為了打開阿芙蓉的銷路，先后拿出幾十萬兩白銀賄賂寧淵兄妹，而寧妃急于出頭，這才有了燒煙這一石二鳥的舉措。為了徹底肅清殘留的煙草，盡快推行阿芙蓉，他們還設計陷害了那姓狄的舉人。
　　
　　崇禎顧不得寧貴妃剛剛離世，下令嚴辦寧淵，然后到了漪瀾宮。吳嬪知道他心情不好，親自倒上茶來。崇禎盯著吳嬪樸素的衣著，嘆息著說：“朕早知道紅顏禍水，才不近女色，可還是沒逃過女人的算計。為了探知朕的喜好，寧妃沒少打點朕的近侍吧？”
　　
　　吳嬪低下頭不敢看崇禎，只是微微點了點頭。
　　
　　崇禎緊緊盯住了吳嬪的眼睛：“寧妃揣摩堪輿術是因為探知朕對這些感興趣；知曉朕有下罪己詔的打算，所以才搶先寫罪己文。朕還查知，有人知道朕最恨奢侈浪費，就簡樸得連內衣都打滿補丁！”
　　
　　吳嬪吃了一驚，趕緊跪下了。崇禎冷笑一聲說：“追名逐利是人的天性，女人也是人，朕也不來怪你，可你也不該把寧妃害死，她畢竟曾是你的主子！”
　　
　　吳嬪更加慌張，連連磕頭喊冤，崇禎一拳頭狠狠捶在桌案上：“寧妃的事一出來，朕誰都不敢相信了！朕已經查清，你父親因為吸食阿芙蓉負債累累，把你母親賣掉，沒幾天就因為過量吸食致死，隨后你母親也懸梁自縊。因此你恨死了阿芙蓉，更痛恨寧妃！”
　　
　　吳嬪放聲痛哭，崇禎接著說道：“你為了報仇，趁著寧妃被病痛折磨得神智昏迷，指使被她欺辱過的宮女，誘使寧妃吞食了大量阿芙蓉，她才會猝死的！你還敢抵賴嗎？”
　　
　　吳嬪跪倒在地連連哀求：“萬歲明察秋毫，可奴婢家破人亡，都是這阿芙蓉給害的！請萬歲恕罪！”
　　
　　崇禎長長嘆息了一聲：“阿芙蓉毒害身體，吸食成癮很難戒除。可人的心，真比阿芙蓉還可怕得多！”
　　
　　崇禎扔下一條白綾，邁步出了漪瀾宮，吳嬪只得自盡贖罪。從這件事起，本來就愛猜忌的崇禎對女色更加冷淡，對身邊的人也更加不信任，先后誅殺了幾位忠臣良將，大明朝終于亡在他的手中。而那阿芙蓉——鴉片，更是流毒無窮，害慘了中國老百姓。