今天，木工師傅們用的手工工具，如鋸、鉆、刨子、鏟子、曲尺。劃線用的墨斗，據傳說都是魯班發明的。而每一件工具的發明，都是魯班在生產實踐中，經過反復試驗，研究出來的。

就拿鋸的發明來說吧。有一次，國王命令魯班在十五天內伐出三百根梁柱，用來修一座大宮殿。于是，魯班帶著徒弟們上山了。他們起早貪黑，揮起斧頭，一連砍了十天，一個個累得精疲力盡，結果只砍了一百來棵大樹。

這時，磚瓦石料都已備齊，國王選定動工的黃道吉日也快到期了。如果動工時木料準備不齊，是要處死刑的。怎么辦呢？晚上，魯班躺在床上翻來復去地睡不著。他爬起來，深一腳淺一腳地向山上走去。抬頭望望，啟明星向他眨著眼睛，天快亮了。

突然，魯班覺得手被什么東西劃了一下，抬手一看，長滿老繭的手劃出一道口子，滲出了血珠。他仔細地在周圍觀察，原來是絲茅草劃的。魯班很驚奇，他摘了一片草葉，發現草葉邊緣長著許多鋒利的細齒。一轉身，他又看見一只大蝗蟲正張著兩個大板牙，很快地吃著草葉。魯班捉了個蝗蟲一看，它的板牙上也有利齒。看看絲茅草的葉子，再看看蝗蟲的大板牙，他心里豁然開朗。 他用毛竹做了一條竹片，上面刻了很多象絲茅草葉和蝗蟲板開那樣的鋸齒。用它去拉樹，只幾下，樹皮就破了，再一用力，樹干出了一道深溝。可是，時間一長，竹片上的鋸齒不是純了，就是斷了。這時，魯班想起了鐵。他跑下山去，請鐵匠按照自己做的竹片，打了帶鋸齒的鐵條，用它去拉樹，真是快極了！

這鐵條，就是鋸的祖先。有了它，魯班和徒弟們只用了十三天，就伐了三百根梁柱。